3シーズン連続で勝ち越し記録のないボストン・レッドソックスは、2025年に状況を好転させる決意を固めており、アップグレードされた先発ローテーションは野球運営部門のプレジデントであるクレイグ・ブレスローのやるべきリストの上位にあります。興味深い選択肢の一つは、将来の殿堂入りが期待されるジャスティン・バーランダーで、彼は今冬にフリーエージェント市場を試すことが予想されています。スポーツ・イラストレイテッドのパトリック・マカボイは、バーランダーがボストンにとって理想的なフィットである可能性があると考えています。彼のマウンドでの潜在能力だけでなく、メンターとしての価値も評価されています。「彼がボストンの若い先発投手たちの周りにいることは、彼らの成長に素晴らしい効果をもたらすかもしれません」とマカボイは指摘しました。「彼は将来の殿堂入り選手であり、過去20年間で最高の投手の一人です。」
しかし、バーランダーの2024年シーズンは順調とは言えませんでした。41歳の彼は怪我に悩まされ、わずか90.1イニングで5.48のERAを記録し、2023年の3.22から急激に悪化しました。厳しい年にもかかわらず、バーランダーはまだ引退を考えておらず、「投球面でまだ多くのことを提供できると感じています… [首の怪我の後で] 問題を少し押し進める必要がありました」と述べています。冬の間に完全に回復できることを期待しており、Spotracによれば、1年契約で1390万ドルを求める見込みです。
一方、レッドソックスは信頼できるエースを獲得する準備が整っているようで、ブレスローはローテーションをリードするゲームチェンジャーとしての先発投手の価値についてコメントしています。ボストンには既にタナー・ハウク、ブライアン・ベロ、カッター・クロフォードといった新進の才能がいますが、ブレスローはフロントラインの先発投手を追加することでチームの競争力が高まることを認めました。バーランダーの他にも、フリーエージェント市場にはコービン・バーンズ、マックス・フリード、ジャック・フラハティといったトップ投手が登場し、ゲリット・コールやブレイク・スネルも加わる可能性があります。
バーランダーの市場は、トップクラスの投手たちの決断に左右されるかもしれませんが、レッドソックスがこれらのトップオプションを逃した場合、彼らはバーランダーを安定したベテランの存在として考えるかもしれません。42歳のバーランダーにそのチャンスを与えるかどうかはまだ不透明ですが、彼はレッドソックスがポストシーズンに向けて必要とする経験豊富なエースになる可能性があります。
