ウィリアムズF1チームは、メキシコシティとサンパウログランプリでの厳しいダブルヘッダーの後、前例のない挑戦に直面しています。ドライバーのアレックス・アルボンとフランコ・コラピントが5回の重大なクラッシュを重ねました。ラスベガスグランプリまであと2週間となり、ウィリアムズのチームプリンシパルであるジェームズ・ヴァウルズは、最新の仕様で両方の車を出場させるのが難しいことから、予備部品の不足に苦しんでいることを認めました。
混乱はメキシコで始まりました。アルボンがハースのオリバー・ベアマンとのプラクティスでクラッシュした後、レースのスタート時にVCARBの角田裕毅との別の事故が発生しました。サンパウロでは、アルボンの不運が続き、ウェットコンディションの予選でクラッシュし、レースのために車を修理する時間がありませんでした。
コラピントもブラジルで厳しい週末を過ごしました。予選でクラッシュした後、グランプリ本番では極端なウェットコンディションでスピンし、セーフティカーの下でバリアに衝突しました。これらの事故により、ウィリアムズはラスベガスでのシーズンの前々戦に向けて両方の車を準備するために十分な部品を確保するために奔走しています。
「2週間で5回の重大な事故に対応できるチームはグリッドに存在しません」とヴァウルズは言いました。「単純に、私たちが持っている予備部品はその量の損耗に対処するには不十分です。」
困難にもかかわらず、ヴァウルズはラスベガスでのチームのチャンスに期待を寄せています。「ラスベガスには高い期待を持っています。昨年はそこで速かったので、うまくいくと確信しています」と彼は語りました。しかし、ブラジルから損傷した部品がまだ戻ってきていないため、チームは準備のための時間との戦いに直面しています。
アルピーヌがブラジルでダブル表彰台を獲得し、成功したスプリントを経て躍進する中、ヴォウルズはウィリアムズの最近の setbacks が彼のリーダーシップの下でチームが達成したポジティブな進展を覆い隠すものではないと強調しました。ウィリアムズは現在、コンストラクターズ選手権で17ポイントを獲得し9位に立っていますが、アルピーヌは35ポイントの週末を経て6位に浮上しました。
最近の苦境を振り返り、ヴォウルズは感情的な負担を認めました。「ブラジルの週末は、私のキャリア全体の中で最も過酷だったと思います」と彼は告白しました。「しかし、私は勝利のためにここに来たのであり、単なる時折のポイントのためではなく、こうした setbacks は数年にわたる再建計画の一部です。」
ヴォウルズは、この苦しい時期がチームが再び競争力のある力になるための道のりにおける単なる「一時的な出来事」に過ぎないと固く信じています。「このチームは将来的にレースに勝てる状態に再建中です」と彼は言いました。「それは痛みを伴いますが、私たちの目的地は変わっていません。」
ウィリアムズがシーズンの最後のトリプルヘッダーに突入する中、彼らがどれだけ立ち直り、シーズンを力強く締めくくることができるかに注目が集まっています。ヴォウルズは揺るがず、道中の課題に関係なく、チームを再び前方に導くことに集中しています。
