WWEの非常に期待されているWrestleManiaプログラムは、ローマン・レインズとドウェイン「ザ・ロック」ジョンソンをフィーチャーしており、3年以上の準備が進められています。2020年8月に白血病とCovid-19パンデミックとの闘いを経てWWEに復帰したレインズは、有名なアノアイ一家の悪役リーダーとして再ブランド化されました。この新しいキャラクターは「トライバル・チーフ」および「テーブルの頭」として知られ、商業的および批評的な成功を収め、WWEを数年ぶりの最高のブームに押し上げています。
ストーリーラインはほぼ自動的に書かれます:レインズは「トライバル・チーフ」として、彼のスクリーン上のいとこであるザ・ロックに対してタイトルを守らなければなりません。このハリウッドとプロレスのトップスター同士の対決は、WWEが数年で見た中で最大のイベントになることを約束しています。レインズは復帰以来無敗を維持しており、ユニバーサル・チャンピオンシップを印象的な1,254日間保持しており、WWEの歴史の中で最も長いチャンピオンの一人となっています。
イベントの観客はザ・ロックの復帰に興奮していましたが、オンラインのファンやレスリングジャーナリストはそれほど喜んでいませんでした。多くの批評家は、ザ・ロックの関与がロイヤルランブルを制したコディ・ローデスの影を薄くしたと主張しています。ザ・ロックの復帰に対する否定的な反応は、ESPNやUSA Todayを含む主流メディアから注目を集めています。
一部の熱心なWWEファンがコディ・ローデスがレインズに挑戦する姿を見たいと考えていたのは理解できます。コディはレスリングコミュニティで愛されている人物であり、彼の父ダスティ・ローデスが決して獲得できなかったタイトルを奪取しようとする魅力的なストーリーラインの一部となっています。しかし、ザ・ロックとレインズの試合の主流の魅力はコディをはるかに上回ります。ザ・ロックの人気はレスリングを超えており、はるかに広い観客に届いています。
さらに、ザ・ロックとの試合は彼の忙しいハリウッドのスケジュールのため、時間的に敏感です。コーディが将来的に彼の瞬間を持つことができる一方で、ザ・ロックの出場可能性は限られています。WWEはこの試合をブックする機会があり、反発があったにもかかわらず、ビジネスの観点からは論理的な決定でした。
WWEがザ・ロックをブックしたのは、セックストラフィッキングの疑惑の中でビンス・マクマホンの辞任から注意を逸らすためだという憶測があります。しかし、これらの主張は根拠がなく、ザ・ロックの復帰が意図的な気晴らしであった可能性は低いです。コーディの勝利とその後のレッスルマニアの試合での敗北に関するストーリーラインは、WWEがファンに提供する脚本化されたエンターテイメントの一部です。
イベントが近づくにつれ、WWEはザ・ロックとレインズの試合に対する興奮を生み出し、ファンに売り込むための2ヶ月があります。過去の大きな試合が時には失望をもたらしたこともありますが、WWEには忘れられない対決を提供する機会があります。不満を持つファンを喜ばせるために試合カードを変更する可能性はありますが、元の計画を維持することが望まれています。表面的には、ザ・ロック対ロマン・レインズのブッキングは、ビジネスとストーリーラインの両方にとって正しい動きです。