O Wildcat foi o melhor desempenho da Buick entre os luxuosos full-size na década de sessenta. Em 1965, o Wildcat estava disponível em quatro estilos de carroceria: sedan e hardtop de quatro portas, ‘Sports Coupe’ de duas portas – leia-se ‘hardtop’ – e conversíveis de duas portas.
Três versões estavam disponíveis: a básica, sem nome, Deluxe e Custom. Os números de produção para os conversíveis são os mais baixos da série – 9.014 exemplares saíram da fábrica com um teto retrátil coberto por um tecido à prova de intempéries. Aqui é onde os números se tornam interessantes: desse lote, apenas 128 vieram com uma caixa manual – 22 de três marchas e 106 de quatro marchas.
Dizer que é uma oportunidade única na vida ver um desses circulando hoje em dia provavelmente renderia elogios para o ‘Eufemismo do Ano’, mas aqui está. Lou Costabile encontrou um no Muscle Car and Corvette Nationals em novembro passado, e o vídeo abaixo é uma prova sólida. É um conversível Wildcat Deluxe restaurado na cor Flame Red com quatro marchas, de propriedade desde 2000 do homem que está ao lado dele.
Ted Nagel, de Cincinnati, Ohio, é um verdadeiro fã da Buick – ele possui uma coleção de automóveis Tri-Shield raros com quatro marchas – e este magnífico Wildcat é um carro recuperado que voltou à vida. Quando comprou o carro, ele veio em pedaços, e levou algum tempo, dedicação, persistência, dinheiro e habilidade para trazê-lo ao que vemos aqui.
Além disso, o Sr. Nagel está mexendo com Buicks há quase três décadas. Portanto, não é surpreendente para ninguém – particularmente para os ‘Nailheads’ (fãs da Buick) – que esta raridade pertença a ele. O clássico soberbo é movido pelo Wildcat 445, com deslocamento preciso de 401 polegadas cúbicas e potência exata de 325 hp (329 PS). O 445 é a classificação de torque, em lb-ft (603 Nm) – sim, a Buick descobriu isso antes de Carroll Shelby cunhar a frase ‘Potência vende carros, mas Torque vence corridas.’
Foram construídos 4.616 Wildcat Deluxe Convertibles em 1965, e este é um dos raros com pedal de embreagem e quatro marchas à frente. O proprietário não tem uma seleção de Buick para ter algo para limpar ocasionalmente, mas prefere dirigir seus carros. É verdade que pode ser desafiador construir/reparar/substituir esses veículos, dada a sua raridade e a falta de doadores. No entanto, essa é provavelmente a melhor parte dos clássicos. É preciso colocar o coração na posse, não apenas dinheiro.
