A abordagem feroz de Max Verstappen na pista reacendeu mais um debate após o Grande Prêmio do México. Conhecido por pressionar seus rivais ao limite, Verstappen recebeu uma penalização de 20 segundos no domingo após intensos confrontos com Lando Norris, da McLaren. A controvérsia gerou opiniões divergentes entre os chefes de equipe, com Toto Wolff, da Mercedes, defendendo a tenacidade de Verstappen, enquanto Andrea Stella, da McLaren, criticou as táticas do holandês, que ele acredita terem custado a Norris uma chance de vitória.
Verstappen, resoluto como sempre, defende seu estilo agressivo. Quando questionado sobre suas manobras contra Norris, o holandês desconsiderou as preocupações, afirmando: “Não estou facilitando para ninguém lá fora.” Admitindo que o RB20 não tem o ritmo para dominar completamente, a determinação de Verstappen em defender sua posição é mais aparente do que nunca, especialmente enquanto a Red Bull luta para recuperar o terreno perdido no Campeonato de Construtores.
Toto Wolff, da Mercedes, comentou, reconhecendo que a abordagem de Verstappen é típica dos principais pilotos que constantemente buscam explorar cada vantagem. “Um piloto sempre irá pressionar ao limite,” disse Wolff. “Quando as regras ou sua interpretação permitem uma certa forma de corrida, um piloto como Max irá explorá-la.” O chefe da Mercedes defendeu o direito de Verstappen de competir de forma intensa, apontando que competidores ferozes naturalmente encontrarão maneiras de trabalhar dentro (ou ao redor) das regulamentações.
Do outro lado do debate, Andrea Stella, da McLaren, teve uma visão drasticamente diferente. Ele criticou as manobras iniciais de Verstappen, que, segundo ele, interromperam o ritmo de corrida de Norris. “Assim que Lando se livrou de Verstappen, ele mostrou que tinha um ritmo muito competitivo,” observou Stella. “Sem aqueles incidentes iniciais, acredito que Lando poderia ter lutado pela vitória.” De acordo com Stella, o piloto da McLaren tinha uma velocidade compatível com a da Ferrari e poderia ter desafiado pela vitória se Verstappen não tivesse interferido.
Enquanto a agressividade implacável de Verstappen lhe rendeu tanto fãs quanto críticos, suas táticas estão sob os holofotes à medida que a F1 se dirige a Interlagos, onde batalhas em alta velocidade são praticamente garantidas. Enquanto isso, Norris, que teve um início instável no México, precisará resolver seus problemas de largada se espera competir por posições de destaque nas corridas finais da temporada. Com as batalhas pelo campeonato esquentando, o estilo intransigente de Verstappen continuará sendo um fator definidor — para melhor ou para pior.
![Helmut Marko weighed in, taking a critical view of Lawson’s aggressive defense. “[It was] an unnecessary collision, where I see Lawson as more to blame,”](https://automagazine.pt/wp-content/uploads/SI202307011151-scaled-1-75x75.jpg)
