Hailie Deegan, uma vez considerada uma prodígio na NASCAR, agora está traçando um novo caminho no automobilismo ao mudar seu foco para corridas de monopostos. Após uma passagem decepcionante na NASCAR Xfinity Series com a AM Racing, Deegan foi forçada a se desligar após uma série de desempenhos ruins. Enfrentando uma decisão de carreira crucial, a piloto de 22 anos agora está começando um novo capítulo na série IndyNXT com a HMD Motorsports em 2025, marcando sua entrada oficial no mundo da IndyCar.
Deegan, conhecida por sua impressionante carreira inicial nas corridas de carros de turismo, recentemente compartilhou suas razões para a mudança em uma entrevista ao Dirty Mo Media. Ela explicou que sua decisão não foi tomada de ânimo leve, mas resultou de uma consideração cuidadosa de suas forças como piloto. Após visitar uma corrida da IndyCar em Iowa e refletir sobre seus sucessos passados, especialmente em circuitos e pistas de alta aderência, Deegan percebeu que as corridas de monopostos poderiam ser mais adequadas aos seus talentos.
“Eu pensei: ‘Vamos para a corrida da IndyCar em Iowa. Vamos conferir. Por que não?’” Deegan disse, descrevendo sua visita impulsionada pela curiosidade à corrida que ajudou a solidificar sua decisão. “Quando começamos a avaliar minha performance como piloto, meus prós e contras… percebi que sempre me saio bem em pistas abertas e circuitos.”
As performances de destaque de Deegan em circuitos na IMSA, combinadas com suas melhores corridas de qualificação na NASCAR ocorrendo em pistas semelhantes, ajudaram a inclinar a balança a favor da mudança para a IndyNXT. Ela admitiu que seu amor por ambientes de alta aderência e suas habilidades em pistas amplas tornaram a transição para as corridas de monopostos uma escolha natural. “Algumas das minhas melhores corridas foram em circuitos… O trabalho na IMSA, além disso, eu me saí bem nesse lado,” ela acrescentou.
A transição de Deegan também vem acompanhada de uma crítica ao cenário da NASCAR, especialmente em relação às exigências físicas impostas aos pilotos. Em um momento sincero, Deegan descartou as reclamações sobre o calor dentro dos carros da NASCAR, apontando que os pilotos estão equipados com sistemas de refrigeração, incluindo ar-condicionado e trajes refrigerados. “Calma… Todo mundo é muito dramático nesse sentido do lado da NASCAR,” comentou Deegan, acrescentando que sente que a NASCAR não dá tanta ênfase à forma física quanto a IndyCar.
Deegan, que é conhecida por seu compromisso com a forma física, acredita que seu treinamento lhe dará uma vantagem enquanto reconstrói sua carreira no mundo fisicamente exigente da IndyCar. “O treinamento é uma parte enorme. Eu diria que é 60 por cento da corrida deles,” observou, destacando a importância do condicionamento físico nas corridas de fórmula aberta em comparação com as corridas de carros de estoque.
Com sua transição para a IndyNXT, Deegan está buscando se destacar em uma nova disciplina de corrida, esperando que sua habilidade natural em circuitos de rua e sua determinação incansável a levem à série IndyCar de alto nível. Embora esteja deixando para trás o mundo da NASCAR, onde uma vez se esperava que brilhasse, a ousada mudança de Deegan para as corridas de fórmula aberta pode ser a reativação de carreira que ela precisa. Enquanto se prepara para sua estreia com a HMD Motorsports, o mundo do automobilismo estará observando para ver se essa estrela em ascensão consegue realmente encontrar seu lugar na IndyCar.
