A tentativa da Rússia de escapar do estrangulamento das sanções ocidentais ao se voltar para a China e a Índia pode parecer uma tábua de salvação, mas a realidade é muito mais complicada, como analisado pelo The Wall Street Journal. Desde o início de sua invasão em larga escala da Ucrânia, a Rússia tem se esforçado para construir novas redes comerciais com seus aliados do leste, mas está enfrentando mais obstáculos do que sucessos. Certamente, as vendas de petróleo russo para a China e a Índia dispararam, com Moscou oferecendo descontos substanciais, mas está claro que essa solução alternativa não é sustentável a longo prazo.
Em 2023, a China e a Índia representaram metade das exportações de petróleo da Rússia, ajudando a manter a máquina de guerra do Kremlin abastecida. A Rússia até confiou em uma frota de petroleiros “sombreados” e ultrapassados para contornar as sanções ocidentais, movendo petróleo por mar em vez de por oleodutos. Mas é aí que as boas notícias terminam para as ambições de desconexão da Rússia.
O gás natural, uma pedra angular das exportações da Rússia, está se mostrando muito mais difícil de redirecionar. Antes da guerra, a maior parte do gás da Rússia fluía para a Europa através de oleodutos como o Nord Stream—até que isso foi interrompido em 2022. A Rússia agora está lutando para enviar gás para o leste. Com capacidade limitada de oleodutos para a China e sem aprovação para o crítico projeto de gás Power of Siberia-2, a mudança da Rússia para a Ásia está estagnando. E enquanto a liquefação de gás natural para transporte em petroleiros poderia ser uma solução, as sanções dos EUA estão bloqueando a capacidade da Rússia de construir a infraestrutura necessária.
Além da energia, a Rússia está vendo sua rede comercial outrora aclamada se desmoronar. Moscovo está tentando reformular suas linhas ferroviárias ultrapassadas para aumentar as exportações para a Ásia, mas a infraestrutura está desmoronando sob o peso das crescentes demandas comerciais. Enquanto isso, as exportações de carvão para a China, nas quais a Rússia contava, estagnaram. Até mesmo as esperanças de usar o derretimento do gelo do Ártico para abrir novas rotas de navegação foram frustradas por sanções que impedem a Rússia de adquirir quebra-gelos cruciais.
A Rússia também tinha como objetivo acelerar as exportações para a Índia usando o corredor de transporte Norte-Sul através do Irã, mas a infraestrutura precária e os atrasos burocráticos no Irã deixaram esses planos em suspenso. A grande ideia de substituir o comércio europeu por mercados asiáticos está sendo sufocada por pesadelos logísticos a cada passo.
A solução da Rússia para as sanções não se limita às rotas comerciais. O país tem contrabandeado bens sancionados através de países terceiros com a ajuda de aliados como a China. Apesar da postura neutra de Pequim na guerra, ela continua sendo um dos maiores fornecedores de bens de uso dual da Rússia. Enquanto isso, a Índia—velho aliado da Rússia—não está apenas comprando petróleo com desconto, mas também ajudou discretamente o Kremlin a acessar componentes críticos de guerra por meio de acordos comerciais secretos.
No entanto, esses esforços clandestinos não escondem as fissuras no império comercial da Rússia. O relatório do Wall Street Journal destaca que a economia russa está se desgastando, e apesar de seus melhores esforços, a teia de sanções está se apertando. O que antes parecia uma estratégia de sobrevivência agora se assemelha mais a uma batalha perdida para Moscovo.
Com a crescente pressão econômica e sem uma maneira clara de estabilizar suas rotas comerciais, a Rússia está achando cada vez mais difícil escapar do controle das sanções. À medida que os países ocidentais continuam a atingir setores-chave, a “reconfiguração” do comércio global da Rússia está se desfazendo mais rápido do que ela consegue consertar.
