Em uma batalha pelo campeonato que teve sua cota de reviravoltas, Max Verstappen apresentou uma performance sensacional no Grande Prêmio do Brasil de 2024, solidificando sua liderança na classificação dos pilotos com uma vantagem de 62 pontos sobre seu rival mais próximo, Lando Norris. Partindo de uma impensável P17 em uma pista de Interlagos encharcada de chuva, Verstappen subiu pelo pelotão com agressividade calculada e foco inabalável, cruzando a linha de chegada como o vencedor da corrida e efetivamente selando sua chance de um quarto título consecutivo.
A impressionante corrida de Verstappen ressaltou por que ele é considerado um dos maiores talentos da F1. O domínio do holandês não apenas lhe rendeu a vitória, mas também o respeito e o apoio do paddock da F1. Esteban Ocon, que terminou em segundo lugar, não teve nada além de admiração pela candidatura de Verstappen ao título. Ocon elogiou abertamente Verstappen, afirmando que a dedicação e a determinação do holandês o tornam mais do que merecedor da coroa do campeonato. “Se eu olhar para o que ele está mostrando, então Max realmente merece ganhar. Ele trabalha duro em cada corrida, conquista pole positions mesmo com um carro que não é necessariamente o mais rápido no momento. Esse carro ainda é muito rápido, mas ele está fazendo mágica lá fora,” disse Ocon.
A temporada não tem sido isenta de desafios para Verstappen e a Red Bull. Apesar de seu início dominante, a Red Bull teve que lutar com unhas e dentes para se manter competitiva na segunda metade da temporada. O Brasil marcou a primeira vitória de Verstappen em um Grande Prêmio desde a Rodada 10, sublinhando os avanços competitivos feitos pelos rivais McLaren e Ferrari. Ainda assim, Verstappen tem consistentemente levado o RB20 ao limite, permanecendo um dos melhores finalizadores mesmo quando a velocidade pura não estava presente.
A performance impecável do piloto de 27 anos em Interlagos agora o coloca a caminho do seu quarto campeonato mundial, com três corridas restantes na temporada. Ex-pilotos de F1 e comentaristas têm ecoado o sentimento de que a disputa pelo título está praticamente encerrada, com a capacidade de Verstappen de lidar com as desafiadoras condições do Brasil marcando-o como o verdadeiro campeão de 2024. “Quando você faz uma corrida como essa, você merece ser o campeão. A disputa pelo título deve estar encerrada,” comentou um ex-piloto, refletindo a crença generalizada de que a coroa de Verstappen é iminente.
O legado de Verstappen na Fórmula 1 só cresce a cada corrida. Sua capacidade de se adaptar a condições traiçoeiras, sua feroz determinação e sua habilidade técnica o consolidaram firmemente como um dos maiores da história do esporte. À medida que o grid se dirige a Las Vegas, fãs e analistas já podem sentir a antecipação de uma vitória no título para Verstappen, que provou, repetidamente, que ele está em um nível acima dos demais. Se ele conquistar o campeonato em Vegas, isso marcaria seu quarto título e um capítulo notável na história da F1.
