Lee Westwood foi um dos golfistas pioneiros a embarcar em um caminho controverso. O talentoso golfista tomou a decisão de se juntar ao LIV Golf, um tour apoiado pela Arábia Saudita, e agora está construindo sua carreira nesse circuito. O inglês de 51 anos enfrentou críticas constantes direcionadas ao LIV Golf, mas parece que ele gradualmente adotou uma mentalidade diferente e agora opta por não responder a isso. Falando no podcast Fairway to Heaven, Westwood confessou que não presta mais atenção aos críticos.
“Depois de três décadas sendo um atleta profissional, aprendi a não me importar com o que os outros pensam.” – Lee Westwood declarou, conforme reportado pelo Express.
Westwood refletiu sobre as conquistas que realizou em sua carreira, enfatizando que ele tem sido parte do European Tour por quase 30 anos. Apesar das críticas direcionadas aos golfistas do LIV, que muitas vezes são acusados de falta de lealdade, Westwood pretende provar, através de seu próprio exemplo, que isso não é verdade. O inglês acredita que continua altamente leal ao participar de torneios europeus e valorizar seu tempo lá. Ao longo de sua carreira, Westwood tem consistentemente apoiado e se mostrado pronto para ajudar o European Tour.
“Eu sou membro do European Tour há quase 30 anos e ganhei nos EUA duas vezes, sem me tornar membro lá, você sabe, eu permaneci no European Tour. Eu gostei de jogar na Europa e foi lá que senti que pertencia. O Covid chegou, e muitas pessoas foram e começaram a competir nos Estados Unidos devido a pontos de ranking mundial e vários fatores. Mas eu fiquei na Europa e joguei eventos do European Tour, para apoiá-los e contribuir para esses campos. Então, eu claramente tenho uma perspectiva muito diferente sobre lealdade do que indivíduos que fizeram declarações tolas.” – Lee Westwood continuou.
Já se passaram dois anos desde que o LIV Golf surgiu na cena, e é evidente que agora há menos tensão, pressão e críticas em torno dele. Parece que os entusiastas do golfe se acostumaram com o LIV Golf e aceitaram esse torneio como parte integrante do mundo do golfe. A onda inicial de golfistas que deixaram o PGA Tour para se juntar ao LIV Golf enfrentou as maiores críticas. Desde então, houve uma queda notável na quantidade de críticas direcionadas aos jogadores do LIV Golf.
Westwood respondeu a seus críticos sugerindo que muitos deles estão começando a perceber que foram enganados por indivíduos com interesses financeiros. Ele explicou que esses críticos espalham narrativas falsas e criam percepções negativas sobre os jogadores do LIV. O objetivo deles era justificar sua própria posição e persuadir o público a ver os jogadores do LIV de forma desfavorável, enquanto se retratavam de maneira positiva.
O experiente golfista inglês também criticou recentemente a nova liga TGL do PGA Tour, insinuando que o PGA Tour está tentando imitar o LIV Golf. Em uma entrevista à mídia, Westwood apontou que os oficiais do PGA Tour parecem estar tentando replicar o LIV Golf. Desde sua introdução na cena do golfe, os líderes do LIV Golf enfatizaram seu objetivo de introduzir mudanças e promover a evolução no mundo do golfe.
“Eu acho engraçado o que os jogadores do PGA Tour inventaram. É simplesmente uma imitação do que o LIV está fazendo.” – comentou Lee Westwood.
Em suas declarações, Westwood criticou aqueles que rotularam o LIV Golf como não competitivo. Ele enfatizou que os críticos frequentemente atacavam o formato sem cortes do LIV e os campos menores de jogadores. Ironia das ironias, ele mencionou que o PGA Tour agora está propondo uma série de 20 eventos com um formato semelhante ao do LIV. Westwood expressou esperança de que esses críticos eventualmente reconsiderem suas declarações anteriores e sejam responsabilizados, assim como o LIV Golf enfrentou escrutínio em seus estágios iniciais.
Com base em seus comentários, parece que Westwood quer destacar que o PGA Tour está tentando copiar o LIV Golf enquanto simultaneamente o critica. Desde o surgimento do LIV Golf, os líderes do PGA Tour implementaram várias mudanças com o objetivo de contrabalançar a influência do LIV Golf e manter sua posição no mundo do golfe. Os oficiais do PGA Tour podem encontrar consolo no fato de que duas ou três de suas maiores estrelas, como Tiger Woods, Rory McIlroy e Scottie Scheffler, permaneceram leais ao seu tour.
Lee Westwood criticou publicamente o PGA Tour e alguns de seus colegas que o criticaram e a outros. Westwood é conhecido por comentar frequentemente sobre a cena do golfe e não hesita em compartilhar suas opiniões. O golfista de 51 anos não tem intenção de alterar suas opiniões, acreditando firmemente que o LIV Golf Tour é onde ele se sente mais confortável.
Photo from Lee Westwood Instagram
