À medida que a poeira assenta após uma dolorosa derrota na World Series, os New York Yankees ficam com uma pergunta ardente: Juan Soto retornará ao Bronx ou está prestes a testar as águas da agência livre? Após um contrato de um ano no valor de $31 milhões, a passagem de Soto pelos Yankees terminou oficialmente enquanto os Los Angeles Dodgers celebravam sua rápida vitória no Jogo 5, deixando Soto e seus fãs ponderando sobre seu próximo movimento.
O valor do contrato de Soto deve disparar, com algumas estimativas colocando seu futuro acordo na impressionante faixa de $500 a $700 milhões, potencialmente rivalizando com o fenômeno dos Dodgers, Shohei Ohtani, pelo maior valor médio anual (AAV) da liga. Apesar da intensa especulação, o próprio Soto deixou claro: ele está aberto a receber ofertas de todos os 30 times. Essa postura não comprometida pode abrir uma feroz guerra de lances, com os Yankees, Mets e Dodgers emergindo como potenciais favoritos. Com o superagente Scott Boras representando-o, Soto provavelmente buscará não apenas um pagamento histórico, mas também uma equipe com aspirações legítimas de World Series.
Refletindo sobre a dolorosa derrota dos Yankees no Jogo 5, Soto disse: “Queríamos ser a última equipe em pé, mas as coisas acontecem.” Ele admitiu que foi difícil para um jogo como aquele ser o seu último em pinstripes, mas expressou gratidão por uma temporada memorável de 2024. Emparelhados com Aaron Judge, a dupla Soto-Judge tornou-se um colosso, demolindo recordes e revitalizando as esperanças dos fãs dos Yankees. No entanto, com a agência livre de Soto, essa parceria poderosa agora está em suspense.
Judge, que formou um vínculo formidável com Soto tanto dentro quanto fora do campo, não conseguiu esconder suas esperanças por uma parceria contínua. “Todos nós queremos que ele volte ao Bronx,” compartilhou Judge, enfatizando o sentimento sentido em todo o elenco dos Yankees. O pedido sincero de três palavras de Giancarlo Stanton—“Fique conosco”—ressoa os desejos dos fãs e companheiros dos Yankees. Gerrit Cole e o gerente Aaron Boone também expressaram seu desejo pelo retorno de Soto, com Boone chegando a dizer que considera Soto “família.”
Refletindo sobre seu tempo com os Yankees, Soto estava emocional, dizendo: “Isso vai ficar no meu coração pelo resto da minha vida, esse grupo de caras. Este ano foi realmente especial para mim.” Suas palavras apenas intensificaram a especulação sobre se ele permanecerá leal a Nova York ou buscará pastagens mais verdes em outro lugar.
Com a temporada de aquisições começando, os fãs dos Yankees podem apenas esperar e torcer para que Soto escolha permanecer no Bronx, onde o sonho de um título da World Series ainda está vivo. Será que os apelos sinceros dos Yankees e o amor de Nova York o convencerão, ou Soto irá atrás do maior contrato? O palco está montado para uma das batalhas de agência livre mais intensas da memória recente, e todos os olhos agora estão em Juan Soto.
