O Cincinnati Open é um evento de tênis extremamente popular que serve como um indicador significativo dos potenciais concorrentes para o US Open mais tarde no verão. Conhecido por suas partidas emocionantes, este torneio viu alguns dos maiores jogadores da história do esporte saírem vitoriosos na região do Meio-Oeste ao longo dos anos. À medida que antecipamos a edição de 2024 deste renomado evento, vamos dar uma olhada nos cinco campeões masculinos mais realizados da Era Aberta em Cincinnati. Esses atletas excepcionais deixaram uma marca indelével na história do torneio.
Roger Federer, uma figura icônica no mundo do tênis, é considerado o maior campeão nos anais de Cincinnati. Ao longo de sua ilustre carreira, ele conquistou impressionantes sete títulos no Meio-Oeste. Em 2005, ele garantiu sua primeira vitória ao derrotar o querido jogador da casa e ex-campeão Andy Roddick. Dois anos depois, ele triunfou sobre outro americano, James Blake, para conquistar o título em 2007. Federer continuou derrotando Novak Djokovic na final de 2009, seguido por uma vitória consecutiva contra Mardy Fish em três sets. Em 2012, ele novamente saiu vitorioso contra Djokovic, e em 2014 e 2015, ele conquistou David Ferrer e Djokovic nas respectivas finais, totalizando sete títulos. Federer também chegou à final em 2018, demonstrando sua excelência duradoura.
Durante a década de 1980, Mats Wilander, uma estrela sueca do tênis, mostrou seu brilho ao conquistar o título de Cincinnati quatro vezes em um intervalo de seis anos. Em 1983, ele derrotou o lendário John McEnroe para conquistar seu primeiro título, e no ano seguinte, defendeu com sucesso seu campeonato ao vencer seu compatriota Anders Jarryd. Após uma derrota na final de 1985 contra Boris Becker, Wilander se recuperou ao derrotar Jimmy Connors na final de 1986. Em 1988, ele emergiu triunfante mais uma vez, desta vez contra o sueco Stefan Edberg.
Pete Sampras, amplamente considerado o jogador americano de ATP mais bem-sucedido da Era Aberta, é uma figura proeminente nesta lista com três títulos de Cincinnati em seu nome. Após uma derrota na final do ano anterior, Sampras garantiu seu primeiro título em 1992 ao derrotar Ivan Lendl. Cinco anos depois, ele triunfou sobre Thomas Muster para conquistar seu segundo campeonato em 1997. Em 1999, Sampras completou sua trifeta ao derrotar Pat Rafter na final.
Andre Agassi, outro grande americano da Era Aberta, igualou o recorde de Sampras com três títulos no evento Masters 1000. Em 1995, ele derrotou o campeão defensor duas vezes, Michael Chang, para garantir seu primeiro título, e repetiu esse feito ao derrotar Chang novamente na final de 1996. Oito anos depois, Agassi conquistou seu terceiro e último título de Cincinnati ao superar Lleyton Hewitt em uma emocionante partida de três sets.
Novak Djokovic, uma força dominante no tênis moderno, há muito perseguia o título de Cincinnati, que lhe havia escapado apesar de inúmeras tentativas. No entanto, ele finalmente alcançou seu objetivo em 2018, derrotando Federer na final, após ter caído para o maestro suíço em três ocasiões anteriores. Dois anos depois, durante a relocação do evento para Nova York devido à pandemia de COVID-19, Djokovic emergiu vitorioso mais uma vez, desta vez derrotando Milos Raonic para conquistar seu segundo título. Como o campeão reinante, Djokovic manterá este prestigioso título por mais uma semana, tendo triunfado sobre Carlos Alcaraz em uma final épica no ano passado.
Além de Federer, Wilander, Sampras, Agassi e Djokovic, há vários outros jogadores que possuem múltiplos títulos do Cincinnati Open em seus armários de troféus. Michael Chang, por exemplo, venceu campeonatos consecutivos em 1993 e 1994, enquanto Stefan Edberg saiu vitorioso em 1987 e 1990, perdendo o título por pouco em 1988 e 1989. Andy Roddick é outro campeão notável, tendo conquistado o título em 2003 e 2006. Além disso, Andy Murray, que se aposentou desde então, derrotou Djokovic nas finais de 2008 e 2011, enquanto Harold Solomon foi coroado campeão em 1977 e 1980.
Para os entusiastas do tênis, o Cincinnati Open é um evento que exibe os melhores talentos do esporte e proporciona um espetáculo cativante ano após ano. Enquanto aguardamos ansiosamente a edição de 2024, podemos refletir sobre as notáveis conquistas desses atletas excepcionais que deixaram uma marca indelével na rica história do torneio.
Foto do Instagram de Roger Federer
