A temporada recorde de Max Verstappen na Fórmula 1 de 2024 consolidou seu lugar entre os grandes do esporte, igualando lendas como Alain Prost e Sebastian Vettel com quatro títulos de campeão. No entanto, segundo Prost, o domínio de Verstappen se estende além de seu desempenho na pista—sua personalidade e abordagem à competição o tornam tanto admirado quanto controverso dentro do paddock.
Um Campeão em Sua Própria Classe
Refletindo sobre as notáveis conquistas de Verstappen, Prost elogiou o holandês por estar em uma liga própria. A capacidade de Verstappen de quebrar recordes e dominar mesmo em uma desafiadora temporada de 2024, onde a Red Bull frequentemente lutou com um carro inconsistente, fala sobre suas qualidades únicas:
“O que ele já alcançou, Verstappen está claramente em uma classe à parte. Ele não é apenas um piloto qualquer, com sua personalidade, caráter e comprometimento.”
A Dinâmica do Amor e Ódio
Prost destacou a presença polarizadora de Verstappen na pista, sugerindo que sua indiferença às opiniões dos outros o torna ainda mais intrigante. Enquanto alguns podem amar sua ousadia e determinação implacável, outros acham sua personalidade áspera:
“Você pode amá-lo ou odiá-lo, mas ele certamente não te deixa indiferente. Ele é único, como muitos campeões mundiais.”
Esse senso de individualidade tem sido frequentemente uma marca registrada dos maiores campeões da Fórmula 1, com Prost não sendo estranho a tais dinâmicas durante sua famosa rivalidade com Ayrton Senna.
A Mudança de Opinião de Prost sobre Verstappen
Curiosamente, Prost nem sempre esteve totalmente ao lado de Verstappen. O francês havia criticado anteriormente o domínio de Verstappen, atribuindo-o à falta de uma competição forte durante os anos dourados da Red Bull. No entanto, Prost agora reconhece o brilhantismo do holandês, relembrando sua fé inicial no potencial de Verstappen:
“Eu me lembro de comentar para o Canal+ em 2016 quando ele venceu pela primeira vez, prometendo a ele um futuro brilhante. Ele não me decepcionou.”
Desafios à Frente para a Red Bull
Embora o triunfo de Verstappen em 2024 tenha sido arduamente conquistado, a Red Bull enfrenta uma offseason crucial para abordar as deficiências de seu carro. O desempenho inconsistente do RB20 frequentemente deixou Verstappen lutando no meio do pelotão, e Prost enfatizou que a equipe deve entregar um pacote mais forte para 2025.
A próxima temporada será o último ano da atual era de efeito solo, prometendo uma competição intensa à medida que as equipes buscam a supremacia. Para a Red Bull, o desafio está em manter a sequência de campeonatos de Verstappen enquanto enfrenta rivais ressurgentes como Ferrari, McLaren e Mercedes.
Max Verstappen: A Força Indiferente, mas Imparável
Como Prost resumiu acertadamente, o impacto de Verstappen transcende suas conquistas na pista. Sua indiferença em relação às opiniões externas, juntamente com sua busca incessante pelo sucesso, o torna uma das figuras mais fascinantes da Fórmula 1 hoje. Seja amado ou odiado pelos fãs, o legado de Verstappen como um campeão único e divisivo continua a crescer.
