Os Los Angeles Angels não perderam tempo agitando a offseason, trocando pelo campeão da World Series duas vezes, Jorge Soler, do Atlanta Braves, em uma movimentação que traz experiência e a potência tão necessária para sua escalação. Apenas algumas horas depois que os Dodgers selaram a World Series de 2024, os Angels fecharam esse negócio, enviando o arremessador destro Griffin Canning para os Braves em troca do poderoso jardineiro cubano.
Para Soler, que começou a temporada de 2024 com os San Francisco Giants antes de ser negociado com Atlanta, este marca mais um capítulo em sua jornada sinuosa na MLB. Ele encerrou a temporada com 21 home runs, 64 RBIs e uma média de .241, acrescentando à sua reputação como um rebatedor de potência com habilidades nos playoffs. Seu currículo inclui um prêmio de MVP da World Series com os Braves em 2021, graças a uma performance decisiva que contou com três home runs e seis RBIs, além de uma média de .300 contra os Astros.
Com os Angels vindo de uma difícil temporada de 63-99, o GM Perry Minasian espera que Soler traga tanto um impulso ofensivo quanto liderança veterana para uma equipe de Anaheim que está desesperadamente precisando de ambos. Após perder Shohei Ohtani para a agência livre e lidar com mais uma temporada marcada por lesões para Mike Trout, a escalação dos Angels estava em uma necessidade urgente de reforços. Minasian acredita que o potencial de home runs de Soler e sua experiência em outubro podem fornecer essa vantagem que falta.
No entanto, a mudança não foi isenta de críticos. Dada a temporada desastrosa dos Angels, os fãs foram às redes sociais com reações mistas. Alguns trolls foram rápidos em atacar, com um comentando: “Os Angels encontraram seu substituto para Ohtani,” e outro afirmando: “A carreira dele está acabada.” Apesar do ceticismo, o histórico de Soler fala por si: ele é um campeão duas vezes e um dos rebatedores de potência mais perigosos quando saudável e focado.
Para os Angels, a contratação de Soler sinaliza um novo começo, embora ainda tenham muito trabalho pela frente se esperam competir em uma AL West altamente competitiva. A equipe contará com o pedigree de Soler em pós-temporada para impulsionar seu ataque, esperando que ele possa entregar o tipo de impacto que trouxe a Chicago e Atlanta em suas campanhas de campeonato.
Se Soler pode ajudar a elevar os Angels permanece a ser visto, mas a franquia está contando com seu bastão para liderar o caminho enquanto se dirigem a uma offseason crucial.
