Antonio Felix da Costa experimentou um nível refrescante de honestidade depois de atingir o fundo do poço em Riyadh no início deste ano. Naquela época, ele não conseguiu marcar pontos em três corridas e estava atrás de seu companheiro de equipe Pascal Wehrlein por 57 pontos. Além disso, ele não havia chamado a atenção de ninguém em termos de desempenho. Isso preocupou não apenas os fãs, mas também da Costa.
Para piorar as coisas, a Porsche decidiu testar um piloto de outra equipe, Nico Mueller da Abt, durante a temporada. Parecia que o relacionamento de da Costa com a Porsche estava em perigo. Enquanto alguns na Porsche duvidavam de sua capacidade de reverter a situação, havia outros que acreditavam nele. Sua equipe de engenharia, liderada por Marius Meier-Diedrich e Alexander Lieschke, permaneceu leal e focada em encontrar soluções. Não foi uma transformação instantânea, o que torna a atual sequência de vitórias de da Costa na Fórmula E ainda mais satisfatória.
Nas últimas cinco corridas, da Costa venceu quatro delas, reduzindo uma enorme diferença de 76 pontos para apenas 33 pontos. Com mais de 50 pontos em jogo na final do campeonato em Londres, ele ainda tem chances de conquistar o título.
“Eu tenho um vínculo especial com Marius e minha equipe de engenharia”, explica da Costa. “Marius, em especial, é muito emocional, mas às vezes é difícil fazê-lo expressar suas emoções. Quando estávamos enfrentando dificuldades no início do ano, ele foi brutalmente honesto comigo, e eu aprecio isso. Nunca é agradável ouvir a verdade, mas é a única maneira de superar uma situação difícil. Eu não gosto quando as pessoas são desonestas. Então, eu tenho muito respeito pelo que ele e toda a minha equipe, incluindo meu engenheiro de desempenho Alex, fizeram por mim. Não consegui reverter a situação sozinho, e a crença inabalável deles desempenhou um papel significativo.”Como sempre, as palavras de da Costa requerem alguma análise. Meier-Diedrich uma vez disse a da Costa que sua performance em Portland, onde ele venceu duas corridas, foi o melhor fim de semana de sua carreira de 15 anos no automobilismo. Esse tipo de apreço genuíno significa muito para da Costa, assim como seus troféus e pontos.
Mas o que ele quer dizer com “brutalmente desonesto”? Para entender completamente o contexto, esse comentário será incluído no artigo. No entanto, por enquanto, toda a atenção está na próxima corrida em Londres ExCeL. Da Costa nem sequer cogitou a possibilidade de um retorno milagroso. Vencer um segundo título é altamente improvável e exigiria infortúnios para seus concorrentes, incluindo Nick Cassidy, Mitch Evans e Wehrlein.
Embora seja irrealista e hipotético, se a performance de da Costa no evento duplo de Portland fosse replicada em Londres, ele se tornaria o campeão com 184 pontos. Evans ficaria em segundo lugar com 178 pontos, Wehrlein em terceiro com 168 pontos e Cassidy em quarto com 167 pontos.
Isso levanta a questão do futuro de da Costa. Ele ainda não decidiu se irá competir no WEC, se juntar a outra equipe da Fórmula E ou cumprir o ano restante de seu contrato com a Porsche.
Após sua vitória em Portland, da Costa estava emocionado com o amor por sua equipe e o sabor do sucesso. Ele nem sequer considerou a possibilidade de uma ascensão ao título em Londres.
“Ainda não sei, está tudo muito recente”, disse ele. “Quando cheguei em Portland esta semana, pensei que estava aqui apenas para apoiar o Pascal. Mesmo na corrida de hoje, eu estava focado em ajudar o Pascal e fiz o meu melhor. Me dê uma semana e poderei fornecer mais informações.”
Da Costa, que gosta de esportes aquáticos, muitas vezes dá mergulhos ou nada espontaneamente após suas vitórias. No entanto, ele deve se abster de pular no próximo Tâmisa em Londres. No entanto, se alguém pode alcançar o aparentemente impossível no momento, é ele.
