“O bilionário dos EUA realmente está na cama com a Rússia?” Essa é a pergunta que está chamando a atenção nas manchetes ao redor do mundo, enquanto relatórios bombásticos afirmam que Elon Musk manteve uma “linha direta” com ninguém menos que Vladimir Putin desde o final de 2022. Em meio a uma enxurrada de revelações, o The Wall Street Journal alega que o contato de Musk não se limita apenas aos altos escalões da Rússia. Seus canais, segundo relatos, também alcançam Sergei Kiriyenko—um nome desconhecido para a maioria dos americanos, mas um titã dentro do Kremlin. Uma vez o primeiro-ministro mais jovem da Rússia, Kiriyenko ascendeu para se tornar o braço direito de Putin, supervisionando os territórios ocupados na Ucrânia e impulsionando a máquina de propaganda de Moscou.
As supostas ligações telefônicas entre Musk e insiders russos ocorrem em um momento em que as tensões sobre a Ucrânia permanecem voláteis. Nessas conversas, Musk tem ecoado a retórica pró-Kremlin, como sua infame postagem nas redes sociais sugerindo que a Crimeia era “russa desde 1783.” Para o regime de Putin, Musk é um bilhete de ouro. Com seu controle sobre a influente plataforma de mídia social X (anteriormente Twitter), ele pode alcançar milhões, mudando a percepção pública sobre conflitos globais com uma única postagem. Como aponta a Dra. Ruth Deyermond, do King’s College London, “Para o governo russo, Musk representa um prêmio único… persuadi-lo a adotar seu ponto de vista seria um enorme sucesso.”
Mas Musk não é o único que, segundo relatos, está testando águas desconhecidas com a Rússia. Apenas algumas semanas antes desta história ser divulgada, o ex-presidente dos EUA e atual candidato republicano Donald Trump também foi supostamente visto abrindo linhas de comunicação com Moscovo. Embora Trump negue ter feito chamadas para Putin desde a invasão, suas conexões com Musk alimentaram teorias sobre um possível alinhamento de poderosos americanos com os interesses do Kremlin. E com a campanha de reeleição de Trump em andamento, ter um aliado como Musk pode ser decisivo—especialmente considerando o acesso de Musk a tecnologia militar sensível, como os satélites Starlink, críticos para a rede de comunicação da Ucrânia.
A conexão russa de Musk, no entanto, é mais profunda, adentrando as fileiras sombrias do Kremlin. Especialistas acreditam que a influência de Kiriyenko nos assuntos russos se transformou de reformista liberal para leal ao regime. Agora com 62 anos, Kiriyenko se reinventou como um operador chave do Kremlin, gerenciando referendos fraudulentos nos territórios ocupados da Ucrânia e até coordenando operações de propaganda russa online. A ascensão de seu filho Vladimir como CEO do VKontakte—o gigante das redes sociais russas controlado pelo Gazprombank—reflete os poderosos laços familiares e a influência entrelaçada no sistema autoritário da Rússia.
Essa revelação deixou oficiais e especialistas em política dos EUA preocupados. Como um contratante dos EUA, a influência de Musk se estende muito além da internet, com interesses em tecnologia de defesa que se entrelaçam com a segurança nacional americana. “Você não precisa estar no governo russo para operar em seu nome”, enfatiza Deyermond. E se for verdade, o suposto contato de Musk com Kiriyenko—um homem nas listas de sanções dos EUA, UE e Reino Unido—pode causar ondas de choque em Washington, levantando questões sobre quão grande é a influência de um bilionário privado dos EUA sobre políticas que afetam a Europa Oriental e além.
Com esses relatórios, as apostas nunca foram tão altas. À medida que Putin aperta seu controle sobre a Ucrânia e Musk continua a equilibrar papéis tanto no mundo da tecnologia americana quanto na política global, seus laços com os poderosos russos estão jogando gasolina em um fogo já perigoso.
As fontes para este artigo incluem: The Wall Street Journal, análise especializada do King’s College London.
