Aaron Judge pode ser o rosto dos Yankees, mas suas dificuldades na pós-temporada têm chamado a atenção. Enquanto o Bronx tem vibrado com gritos de MVP durante toda a temporada, a performance de Judge em outubro não tem sido digna de manchete. Depois de lutar contra uma fase ruim no início da temporada e suportar uma longa sequência sem home runs de agosto a setembro, Judge ainda está tentando encontrar seu ritmo na ALCS contra os Cleveland Guardians. Embora tenha mostrado habilidade defensiva no Jogo 1, fazendo duas pegadas impressionantes e contribuindo com um sacrifício, os fãs ainda estão aguardando aquele momento de destaque.
Mas nem todos estão preocupados. O companheiro de equipe Juan Soto se manifestou em defesa de Judge, insistindo que o sucesso da equipe não está nas costas de um único homem. “Eu não acho que ele tenha pressão. É um esforço coletivo no final das contas. Não podemos depender apenas dele,” apontou Soto, destacando que o beisebol é um esforço coletivo—um sentimento ecoado pela lenda dos Yankees, Derek Jeter, que disse que o destino da equipe não deveria recair apenas sobre Judge.
Enquanto isso, Giancarlo Stanton tem sido a força motriz da pós-temporada. No Jogo 1, ele lançou um homer monstruoso de 439 pés no sétimo inning, dando aos Yankees uma vantagem de 5-2. Com esse homer, Stanton empatou com Babe Ruth pelo maior número de homers na pós-temporada por um Yankee, uma estatística que não passou despercebida pelo manager Aaron Boone, que elogiou: “Aquela bola foi absolutamente cravada em uma noite fria.” Stanton, junto com Soto, tem carregado a equipe ofensivamente, mantendo os Yankees na disputa enquanto Judge encontra seu ritmo.
Para Judge, a pressão para entregar resultados é inegável, mas se a história é um indicador, ele é capaz de mudar as coisas a qualquer momento. Depois de quebrar uma sequência de 16 jogos sem home runs no início desta temporada, ele entrou em uma sequência de cinco jogos com home runs—provando que ainda tem muita mágica reservada. A questão agora é se Judge consegue superar sua fase ruim e mostrar aos torcedores dos Yankees que está pronto para liderá-los até o fim.
