O Barcelona nunca escondeu seu desejo de se reunir com Lionel Messi, mas desta vez o convite é por um motivo diferente. Enquanto o clube se prepara para celebrar seu 125º aniversário em 29 de novembro, eles planejam convidar Messi e outras lendas para comemorar as figuras icônicas na história do clube. No entanto, a reunião não será no campo, mas sim em um evento que marcará o marco da fundação do clube em 1899.
O desafio para Messi está no timing. O evento ocorre bem no meio da potencial corrida do Inter Miami nos playoffs da MLS Cup. Se Miami avançar nos playoffs, o que inclui a esperança de garantir um lugar na final da MLS Cup, seria quase impossível para Messi viajar para a Europa e voltar a tempo de manter sua forma e foco. Com as apostas tão altas para Miami, participar da gala de aniversário do Barcelona pode se mostrar difícil. No entanto, o clube ofereceu uma solução: se Messi e outras lendas não puderem comparecer pessoalmente, terão a oportunidade de enviar mensagens de vídeo gravadas para serem exibidas no evento.
O presidente do Barcelona, Joan Laporta, não fez segredo de que estava ansioso para trazer Messi de volta como jogador quando a estrela argentina deixou o Paris Saint-Germain no ano passado. No entanto, Messi decidiu não voltar ao lado catalão, citando preocupações sobre a situação financeira instável do clube, que havia levado à sua saída decepcionante em 2021 após uma renovação de contrato fracassada. Messi, não querendo enfrentar outra desilusão, optou por um novo começo com o Inter Miami na MLS.
O foco de Messi permanece firmemente na histórica temporada do Inter Miami. Após terminar em 27º lugar geral em 2023, a equipe conseguiu uma reviravolta impressionante, ganhando o Supporters’ Shield de 2024 e se posicionando como fortes concorrentes para a MLS Cup. A temporada regular termina com jogos decisivos contra o Toronto FC e o New England Revolution, e se Miami conseguir quatro vitórias nos playoffs, eles conquistariam sua primeira MLS Cup.
Enquanto Messi busca fazer história com Miami, as aspirações do clube podem impedi-lo de comparecer pessoalmente ao evento de aniversário do Barcelona. Mas, independentemente do resultado, o legado de Messi com o Barcelona sempre permanecerá entrelaçado com o rico passado do clube, e sua presença—seja pessoalmente ou por vídeo—será uma homenagem adequada às suas extraordinárias contribuições.
