Quando Bill Belichick fala, a NFL escuta—e sua mais recente crítica ao New York Jets? Brutal. Durante uma aparição no Pat McAfee Show, o campeão do Super Bowl oito vezes não poupou palavras sobre o turbilhão dos Jets nesta temporada, questionando a liderança do proprietário Woody Johnson e o caos aparentemente sem fim da franquia.
“Começa de cima”, disse Belichick de forma incisiva. “Woody começou a puxar as alavancas, se livrou e demitiu Saleh. Eu não entendo isso; achei que ele fez um ótimo trabalho com a defesa.” Ele continuou, dissecando uma série de movimentos desconcertantes dos Jets. “Eles fizeram do coordenador defensivo o treinador principal; não tenho certeza do que isso fez… Parece que há muitos movimentos aqui por parte de Woody que eu não tenho certeza. Eu realmente não entendo como eles se somam,” acrescentou, entregando uma frase que apenas alimenta perguntas sobre o estado atual dos Jets.
Os comentários de Belichick vêm na esteira da demissão repentina do treinador Robert Saleh—uma decisão que deixou muitos coçando a cabeça, incluindo o próprio Belichick. Para um grupo defensivo que frequentemente manteve os Jets à tona, a demissão de Saleh foi um choque, e Belichick não se conteve quanto aos efeitos colaterais. “O resto da organização apenas tem a aparência de disfuncionalidade,” disse ele. “Essa é a propriedade, esse é o pessoal, esse é o treinamento. Onde exatamente isso se encaixa eu não tenho certeza, mas simplesmente não parece bom.”
Belichick mais tarde conversou com o ex-executivo da NFL Michael Lombardi em seu Coach Podcast, aprofundando ainda mais o que ele vê como os problemas “culturais” dos Jets. “Isso é cultural dentro do prédio e até que eles consertem o prédio, não há varinha mágica que vai mudar isso,” Lombardi apontou, ao que Belichick assentiu em concordância, dizendo, “O que provavelmente tem sido assim na última década.”
Enquanto isso, Stephen A. Smith da ESPN não poupou palavras quando se tratou da influência de Aaron Rodgers no destino dos Jets, afirmando que sua chegada tem sido tudo menos o renascimento que os fãs prometeram. “Aaron Rodgers vai para o Hall da Fama,” reconheceu Smith, “mas quando você vê um time despencar assim… entregando as rédeas a ele, deixando-o trazer seu próprio coordenador ofensivo, deixando-o trazer alguns de seus próprios recebedores,” disse Smith, referindo-se à influência de Rodgers na gestão dos Jets como uma mudança que rapidamente se tornou amarga.
Para os Jets, o caminho à frente parece sombrio—e para fãs e analistas, as palavras de Belichick doem porque soam verdadeiras demais. Com a franquia enfrentando problemas sistêmicos que transcendem qualquer temporada ou jogador individual, não está claro se alguma solução rápida poderia restaurar a credibilidade. Mas se há uma coisa que Belichick deixou clara, é esta: os problemas dos Jets vão muito mais fundo do que apenas esta temporada, e já é hora de responsabilidade em todos os níveis.
