Valtteri Bottas, o piloto finlandês que anteriormente correu pela Mercedes ao lado de Lewis Hamilton, tem mantido silêncio sobre a possibilidade de retornar à equipe no próximo ano. No entanto, ele deixou claro que sua “prioridade” é permanecer na Sauber até a Audi entrar na Fórmula 1 em 2026. Bottas e Hamilton formaram uma parceria de sucesso, ajudando a Mercedes a garantir oito títulos consecutivos. Mas desde a introdução dos carros com efeito de solo em 2022, a Mercedes tem lutado para manter sua dominância. Como resultado, Hamilton decidiu ativar uma cláusula de rescisão em seu contrato e se mudar para a Ferrari na próxima temporada. Bottas expressou surpresa pela decisão de Hamilton, mas entende o apelo de reviver a sorte da Ferrari. Falando na apresentação da nova pintura da Sauber para a temporada de 2024, Bottas reconheceu o desafio e a motivação que Hamilton teria em levar a Ferrari ao topo. Ele acredita que essa mudança criará movimento no esporte e beneficiará todos os pilotos. Enquanto a Mercedes procura um substituto para Hamilton, uma postagem nas redes sociais revelou que Bottas visitou recentemente Brackley, onde está baseada a equipe da Mercedes. Especula-se que Bottas poderia ser uma solução de curto prazo como um parceiro experiente para George Russell. No entanto, Bottas reiterou que sua principal ambição é permanecer na Sauber até que ela se transforme em Audi em 2026. Ele enfatizou seu compromisso com o projeto da Audi, mas também declarou que consideraria outras equipes se a oportunidade com a Audi não se concretizar. Bottas deixou claro que suas prioridades estão definidas.
