#24: William Byron, Hendrick Motorsports, Axalta Chevrolet Camaro celebra sua vitória
William Byron deu ao proprietário da equipe, Rick Hendrick, mais um motivo para celebrar durante o ano do 40º aniversário da Hendrick Motorsports. Em uma confusão caótica após uma relargada na volta 197 de 200 na Daytona 500, Byron cruzou a linha de chegada e recebeu a bandeira branca apenas momentos antes de a NASCAR acionar a quinta bandeira amarela da noite. Isso aconteceu quando Ross Chastain rodou descontrolado pela grama do infield após um contato com o Ford de Austin Cindric. No momento da bandeira amarela, Alex Bowman estava logo atrás de seu companheiro de equipe, resultando em uma chegada em primeiro e segundo lugar para a Hendrick e a primeira vitória da organização na prestigiosa Great American Race desde que Jimmie Johnson triunfou sobre Dale Earnhardt Jr. em 2013. A vitória marcou o nono triunfo da Hendrick na Daytona 500, empatando a empresa com a Petty Enterprises pelo maior número de vitórias na história do evento mais proeminente da NASCAR Cup Series. A corrida foi adiada de domingo para segunda-feira devido a fortes chuvas durante o fim de semana.
“Eu não consigo acreditar. Eu gostaria que meu pai estivesse aqui. Ele está doente, mas isso é por ele, cara. Passamos por tanta coisa, e nós sentamos juntos nas arquibancadas e assistimos à corrida (quando Byron era mais jovem). Isso é tão incrível”, expressou um jubiloso Byron de 26 anos, que vem de um histórico de corridas em computadores e agora é o campeão da Daytona 500. Essa vitória marcou sua 11ª vitória na carreira e seu segundo triunfo na superspeedway de 2,5 milhas, sendo o primeiro na corrida de verão de 2020.
A alegria de Hendrick no Victory Lane era evidente enquanto ele exclamava: “Estou dizendo a você, você não poderia escrever o roteiro melhor. Quando pensamos em vir aqui pela primeira vez, não achávamos que deveríamos estar aqui, nos sentíamos tão deslocados. Vencer isso no nosso 40º aniversário, é apenas… e empatamos um recorde agora, então isso é incrível.”
Antes da reinicialização final, Chastain estava liderando o pelotão na volta 192 quando um contato de Alex Bowman fez com que o companheiro de equipe da Hendrick Motorsports, William Byron, perdesse o controle e colidisse com o Ford de Brad Keselowski. Keselowski então desviou para o caminho do Ford de Joey Logano, que havia liderado por uma parte significativa da corrida. O incidente envolveu um total de 23 carros, incluindo Ryan Blaney, Keselowski, Logano, Tyler Reddick, Ricky Stenhouse Jr., Daniel Suarez e Todd Gilliland. A NASCAR bandeirou a corrida com a bandeira vermelha por mais de 15 minutos para limpar a pista.
Refletindo sobre o acidente, Byron disse: “Obviamente, odeio o que aconteceu naquela reta de trás. Eu apenas fui empurrado e fiquei de lado. Mas estou tão orgulhoso desta equipe, 40º aniversário no dia, na segunda-feira. Apenas extremamente abençoado e grato por todas as oportunidades, e só queremos continuar. Temos muito a provar este ano, e este é um bom começo, obviamente.”
O potencial de Byron para mais conquistas continua sendo um tópico de discussão. Em 2023, ele garantiu seis vitórias, o maior número na série, se classificou para o Campeonato 4 e terminou em terceiro na classificação final.
O Daytona 500 teve seu primeiro grande incidente quando um acidente com oito carros ocorreu na curva 4, resultando em uma inevitável perda de carros. O Ford de Keselowski colidiu com o Toyota de John Hunter Nemechek, fazendo com que Nemechek colidisse com o Ford de Harrison Burton. Burton então deslizou para o campo interno e atingiu o Chevrolet de Carson Hocevar. O Mustang No. 21 de Burton desviou em direção à pista e colidiu com o Ford de Kaz Grala e o Chevrolet de Austin Dillon. Atrás de Dillon, Hocevar não conseguiu evitar uma colisão com o sete vezes campeão da série, Jimmie Johnson. Esse acidente eliminou Burton, Hocevar e Grala da corrida. Dillon levou seu Chevrolet No. 3 para o garagem para reparos extensivos, enquanto Johnson perdeu duas voltas enquanto sua equipe trabalhava para consertar seu Camry.
“Parecia que eles ou tiveram um empurrão ruim ou perderam o controle e simplesmente me atingiram do lado direito e me mandaram para o outro lado. A grama estava tão molhada que, assim que entrei na grama, pensei que estaria bem, mas o carro continuou indo e indo… é realmente triste que nosso dia tenha acabado tão rápido. Tínhamos um Ford muito rápido. É uma pena. Não há nada que possamos fazer, apenas seguir em frente e tentar vencer na próxima semana,” expressou um Burton desapontado.
Foram necessárias mais 187 voltas antes que outro grande acidente reduzisse o pelotão e preparasse o cenário para a batalha final entre os carros restantes. Ao longo da corrida, houve 41 trocas de liderança entre 20 pilotos diferentes. Christopher Bell terminou em terceiro, seguido por Corey LaJoie, Bubba Wallace e AJ Allmendinger. Chastain, que tentou uma manobra ousada na penúltima volta mergulhando para o interior de Cindric, mas ficou sem espaço, terminou em 21º, uma posição à frente de Cindric.
As 500 Milhas de Daytona ocorreram no Daytona International Speedway em Daytona Beach, Flórida, no domingo, 18 de fevereiro de 2024. A velocidade média do vencedor da corrida foi de 157,178 mph, e o tempo total da corrida foi de 3 horas, 10 minutos e 52 segundos. A margem de vitória foi sob bandeira amarela. Houve cinco bandeiras amarelas por um total de 20 voltas, e a liderança mudou de mãos 41 vezes entre 20 pilotos diferentes. Os líderes de volta notáveis incluíram Joey Logano, Christopher Bell, Todd Gilliland, Ross Chastain, Austin Cindric, Chase Elliott, Kyle Busch, Ryan Blaney, Denny Hamlin, AJ Allmendinger, Kyle Larson, Michael McDowell, Noah Gragson, William Byron, Brad Keselowski, Bubba Wallace, David Ragan, Daniel Suarez, Corey LaJoie e Josh Berry. Os 10 primeiros colocados na Etapa 1 foram 9, 5, 1, 48, 24, 8, 11, 23, 19 e 99, enquanto os 10 primeiros colocados na Etapa 2 foram 12, 2, 99, 8, 45, 24, 23, 47, 16 e 17.
De acordo com a fonte racer.com
2024
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2024
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Mas não se trata apenas dos atletas. Por trás de cada grande evento esportivo, há inúmeras pessoas trabalhando incansavelmente para que tudo aconteça. Desde treinadores e preparadores até organizadores e voluntários, sua dedicação e comprometimento são fundamentais para dar vida a esses espetáculos.
Como espectadores, temos o privilégio de nos imergir na atmosfera eletrizante que envolve esses eventos. Seja torcendo das arquibancadas ou assistindo do conforto de nossos lares, a emoção da competição é palpável. É uma chance de escapar da monotonia da vida cotidiana e fazer parte de algo maior.
À medida que navegamos por este ano, lembremos do poder da unidade e da camaradagem que os esportes trazem. É um lembrete de que, apesar de nossas diferenças, podemos nos unir e celebrar nosso amor compartilhado pelo jogo. Em um mundo que muitas vezes parece dividido, os esportes têm a capacidade única de nos unir e transcender barreiras.
Então, vamos abraçar os desafios e triunfos que estão por vir. Vamos nos deleitar com a alegria e a empolgação que os esportes trazem. E vamos nos unir como uma comunidade global, unida pela nossa paixão pelo jogo. 2024 guarda possibilidades infinitas, e estamos prontos para aproveitá-las de braços abertos.
