Carlos Alcaraz, o jovem espanhol ardente, finalmente conseguiu a revanche que tanto desejava, superando o dinâmico francês Gael Monfils em um emocionante confronto de quarta rodada no Masters de Xangai de 2024. O terceiro cabeça de chave de 21 anos conquistou uma vitória suada por 6-4, 7-5, mas esteve longe da derrota ‘destruidora’ que Monfils modestamente previu para si mesmo antes da partida.
Apesar de ter 38 anos e não ser mais um regular no circuito da ATP, Monfils lembrou ao mundo de sua mágica duradoura, exibindo um nível de tênis que encantou os fãs e até forçou Alcaraz a se esforçar mais do que o esperado. O cenário para este confronto foi estabelecido após o seu embate anterior em Cincinnati, onde Monfils havia derrubado Alcaraz em uma partida que o jovem fenômeno mais tarde chamou de “o pior jogo da [sua] carreira no tênis.”
Alcaraz entrou na partida em Xangai com energia renovada e um objetivo claro: redimir aquela derrota em Cincinnati. Monfils, no entanto, não estava disposto a se entregar facilmente, mantendo sua compostura e servindo com precisão, com impressionantes 70% de acertos no primeiro serviço e 10 aces mantendo o jovem espanhol à distância. No primeiro set, o francês até teve uma chance de quebra, liderando por 3-2, apenas para ver essa oportunidade escapar, dando a Alcaraz a abertura que precisava para avançar, vencendo o set por 6-4.
O segundo set espelhou o primeiro, com Monfils mantendo seu nível e até ameaçando inverter a situação. Alcaraz enfrentou dois déficits separados de 0-40, mas sua nova calma lhe permitiu se recuperar. Após múltiplos pontos de quebra salvos, ele finalmente quebrou Monfils para liderar por 6-5 e serviu com confiança para fechar o jogo, garantindo seu lugar nas quartas de final. Aguardando-o está o vencedor do confronto entre o 11º cabeça de chave, Tommy Paul, e o ressurgente Tomas Machac, com uma potencial semifinal contra o número 1 do mundo, Jannik Sinner, ou Daniil Medvedev se aproximando.
Refletindo sobre sua vitória, Alcaraz creditou seu sucesso à calma e paciência, duas qualidades que o ajudaram a manter a compostura mesmo quando Monfils o pressionava em seu serviço. “A principal coisa que tentei foi ficar calmo. Apenas controlar minhas emoções,” compartilhou Alcaraz após a partida. “Tentei ficar o mais calmo possível durante a partida. Isso me ajudou muito a mostrar meu melhor tênis durante todo o jogo.”
Em uma semana repleta de ação emocionante em Xangai, a vitória de Alcaraz sobre Monfils pode ser o ponto de virada em sua campanha. Com sua confiança nas alturas, o espanhol parece pronto para continuar sua busca em Xangai, visando conquistar mais um título de Masters em seu currículo em rápida expansão.
