A terceira colocação de Carlos Sainz no Grande Prêmio de Las Vegas de 2024 marcou um momento doce de redenção após o espanhol ter enfrentado um dos finais de semana mais bizarros e frustrantes na edição inaugural do evento um ano antes. Em 2023, uma tampa de bueiro solta causou estragos em sua Ferrari, perfurando o chão e forçando reparos extensivos que resultaram em uma penalização de 10 posições no grid.
Este ano, no entanto, Sainz conseguiu evitar a má sorte e até brincou sobre sua nova cautela:
“Eu estava olhando para cada bueiro durante aquela corrida, evitando-os desta vez,” ele brincou após as celebrações do pódio.
Uma Colocação no Pódio em Meio aos Erros da Ferrari
A terceira colocação de Sainz, embora impressionante, ocorreu apesar das falhas estratégicas da Ferrari. As falhas de comunicação da equipe resultaram em Sainz permanecendo na pista uma volta a mais com os pneus médios e duas voltas a mais com os duros.
Refletindo sobre a situação, Sainz admitiu que a Ferrari não foi bem:
“Isso apenas mostra que neste esporte, você precisa fazer as coisas perfeitamente semana após semana. Temos feito as coisas muito bem em estratégia e gestão de corrida durante todo o ano, mas hoje não foi nosso dia.”
O companheiro de equipe Charles Leclerc, que terminou em quarto, compartilhou a frustração de Sainz. O monegasco soltou uma tirada cheia de palavrões pelo rádio da equipe, claramente chateado com as decisões estratégicas que lhe custaram uma chance no pódio.
Foco Mudando para a Luta dos Construtores da Ferrari
A Ferrari conseguiu reduzir a diferença para os líderes do Campeonato de Construtores, McLaren, para 24 pontos, deixando a porta entreaberta com duas corridas e um sprint restantes. No entanto, com George Russell e Lewis Hamilton da Mercedes entregando uma dominante dobradinha em Las Vegas, a tarefa da Ferrari continua difícil.
Sainz, olhando para o próximo Grande Prêmio do Qatar, expressou determinação para se recuperar:
“Teremos que aprender com [hoje] e garantir que voltaremos ao Qatar mais fortes.”
Uma Despedida Antes de uma Mudança na Ferrari
A chegada de Sainz ao pódio em Las Vegas ocorre durante sua última temporada com a Ferrari, já que o campeão de F1 sete vezes, Lewis Hamilton, está programado para substituí-lo em 2025. Apesar das mudanças iminentes, Sainz permaneceu otimista em relação ao seu desempenho:
“Eu esperava que Las Vegas tivesse algo a me oferecer após o que aconteceu no ano passado. Vou me contentar com um pódio este ano.”
A Luta Difícil da Ferrari
Com a McLaren mantendo uma vantagem de 24 pontos e a Mercedes ressurgindo como uma força formidável, a Ferrari enfrenta desafios significativos em sua busca pelo título de Construtores. À medida que a temporada avança para o Catar e Abu Dhabi, a Ferrari precisará de uma execução impecável para capitalizar qualquer oportunidade e salvar o que tem sido uma campanha inconsistente.
Para Sainz, Las Vegas ofereceu uma pequena redenção e um momento para superar o caos de 2023. No entanto, isso também destacou as altas apostas e as exigências implacáveis de competir no auge do automobilismo.
