Os Cleveland Cavaliers começaram a temporada com um impressionante 3-0, mas o confronto de hoje à noite contra o New York Knicks no Madison Square Garden vai testar quão sólidos eles realmente são. Depois de passar por algumas competições mais fáceis no início da temporada, os Cavs enfrentam seu primeiro verdadeiro desafio—e um jogo que pode dizer muito sobre a abordagem de Cleveland em relação à sua dupla de pivôs, Evan Mobley e Jarrett Allen.
A confiança do treinador Kenny Atkinson em uma formação com dois pivôs chamou a atenção em toda a liga. Mobley e Allen dominam a área pintada e têm sido fundamentais para levar os Cavs a uma das melhores classificações defensivas da liga. Mas, contra o ataque espalhado e o ritmo dos Knicks, essa formação pode se mostrar tão eficaz? Nova York demonstrou que pode esticar a quadra com arremessos de longa distância e infiltrações rápidas, táticas que podem expor as limitações dos “Gêmeos” dos Cavs.
A versatilidade defensiva de Mobley é a peça chave aqui. O ala de terceiro ano expandiu seu conjunto de habilidades para lidar com atribuições na linha de três pontos, uma qualidade que será essencial se ele for encarregado de defender as ameaças de arremesso de três pontos de Nova York, como Karl-Anthony Towns ou OG Anunoby. Allen, uma força ao redor da cesta, pode ver menos minutos se Atkinson sentir a necessidade de mudar para uma formação mais rápida, com Mobley jogando como pivô para acompanhar a velocidade dos Knicks.
No lado ofensivo, o novo sistema mais fluido de Cleveland tem sido um sucesso. Donovan Mitchell e Darius Garland estão prosperando sob o playbook de Atkinson, com um ataque rápido e cheio de movimentos que mantém os oponentes adivinhando. Mitchell, que tem uma média de 27 pontos por jogo até agora, também conseguiu envolver mais seus companheiros de equipe, elevando a classificação ofensiva de Cleveland para a segunda melhor da liga. Mas contra a defesa física de Nova York, será que Mitchell e os Cavs conseguem espalhar o jogo de forma eficaz para dar aos seus pivôs o espaço necessário para trabalhar?
Este jogo também dará aos fãs um vislumbre de como o elenco de Cleveland pode evoluir. Com rumores de troca envolvendo Jarrett Allen, uma boa apresentação dele e de Mobley poderia ajudar a solidificar a estratégia de dois pivôs. Mas se os Knicks expuserem fraquezas defensivas com essa abordagem, isso poderia reacender a conversa sobre reformular a escalação para priorizar Mobley como pivô.
Este confronto em Nova York é sobre mais do que apenas uma vitória no início da temporada—é uma prévia do que está por vir para os Cavs em uma Conferência Leste altamente competitiva. Se as Torres Gêmeas se mantiverem firmes esta noite, os Cavs podem provar que são mais do que apenas candidatos; eles estão prontos para reivindicar seu lugar entre os melhores da NBA.
