O piloto estrela da Hendrick Motorsports, Chase Elliott, está se preparando para a reta final da pós-temporada da NASCAR Cup Series, exalando confiança enquanto se prepara para a Rodada dos 8. Após uma desafiadora temporada de 2023, marcada por uma lesão na tíbia que o afastou por grande parte do ano, o campeão da Cup Series de 2020 fez um retorno notável em 2024, e agora está a apenas um passo de competir por mais um título.
As performances consistentes de Elliott ao longo da temporada, destacadas por uma vitória no Texas, o impulsionaram para a Rodada dos 8, apesar de não ter vencido na segunda rodada dos playoffs. No Charlotte Roval, Elliott entregou um sólido quinto lugar, maximizando os pontos de etapa e mantendo suas esperanças de campeonato vivas. Seu desempenho ajudou todos os quatro pilotos da Hendrick Motorsports a avançarem para a Rodada dos 8 — uma conquista que Elliott não deixou passar despercebida.
“Estou realmente orgulhoso do nosso grupo por lutar até o fim,” disse Elliott após a corrida. “Para nós, ter nos posicionado onde estivemos no final dessas etapas e voltar para o quinto lugar. Quero dizer, não é uma vitória, mas fiquei bastante orgulhoso desse esforço e resultado após o dia que tivemos. Nós apenas tivemos que levar os pontos.”
A Rodada dos 12 se mostrou uma batalha para Elliott, mas ele abraçou o desafio, sabendo que cada piloto na Rodada dos 8 tem o potencial de chegar ao Championship-4. À medida que a competição esquenta, Elliott está pronto para enfrentar a pressão de frente.
“Toda essa rodada tem sido uma batalha difícil, mas tem sido divertida, e estou feliz por estar avançando,” disse Elliott. “Acho que quando você chega à Rodada dos 8, realmente, é um jogo aberto. Então, estou pronto para começar.”
A confiança dentro da Hendrick Motorsports tem sido palpável ao longo da temporada. Elliott elogiou os esforços coletivos da organização, enfatizando que a equipe tem trabalhado incansavelmente para fornecer a todos os quatro pilotos da HMS os melhores carros possíveis para competir no mais alto nível.
“Todo mundo tem feito um ótimo trabalho o ano todo. Sinto que todos estão remando na mesma direção, e isso se mostra,” disse Elliott com orgulho. “Estou orgulhoso de todos na Hendrick Motorsports—de cima a baixo. Há muito esforço que vai nisso, e conquistar assim… estou realmente orgulhoso.”
Enquanto Elliott olha para as próximas corridas, ele conta com sua equipe para continuar lhe proporcionando a vantagem competitiva necessária para garantir um lugar no Championship-4. Com um renovado senso de propósito e forte apoio da Hendrick Motorsports, o ex-campeão parece estar preparado para mais uma corrida profunda nos playoffs.
A pergunta agora é se Elliott conseguirá traduzir essa confiança em mais uma chance pelo título. Com o campo se estreitando e a pressão aumentando, todos os olhares estarão nele e em seus companheiros de equipe da HMS enquanto eles avançam em direção ao objetivo final—vencer o campeonato da NASCAR Cup Series.
