Estrela do Chicago Bulls, Zach LaVine fora da temporada após cirurgia no pé
Em um grande golpe para o Chicago Bulls, o dois vezes All-Star Zach LaVine perderá o restante da temporada 2023-24 devido a uma lesão no pé que o afetou por 24 jogos. Após consultar especialistas médicos e a equipe de treinamento dos Bulls, LaVine e sua representação, Klutch Sports Group, decidiram que a cirurgia é o próximo passo necessário em seu processo de recuperação. A cirurgia está agendada para a semana de 5 de fevereiro.
LaVine, 28 anos, enfrentará um longo período de recuperação de 4 a 6 meses. Isso significa que os Bulls terão que navegar pelo restante da temporada sem seu armador estrela. LaVine tem sido um contribuidor chave para a equipe, com uma média de 19,5 pontos, 5,2 rebotes e 3,9 assistências por jogo. Embora seus números nesta temporada não sejam os melhores, seu desempenho nos rebotes atingiu um recorde na carreira.
Os Bulls estavam ativamente explorando opções de troca para LaVine antes do prazo de 8 de fevereiro. No entanto, seu histórico de lesões e os $138 milhões restantes em seu contrato tornaram desafiador encontrar um parceiro comercial adequado. Além disso, o desempenho da equipe em sua ausência levantou questões sobre seu estilo de jogo e impacto em quadra.
Com LaVine fora de combate, os Bulls terão que reavaliar seus planos para o restante da temporada e a próxima offseason. É improvável que consigam movê-lo por algo além de uma troca de salários. Isso pode levar a equipe a fazer ajustes menores em sua escalação, potencialmente incluindo a saída de Andre Drummond, outro dois vezes All-Star no elenco.
À medida que o prazo de trocas se aproxima, há a possibilidade de que a posição dos Bulls sobre a troca de LaVine possa mudar. No entanto, fontes indicam que a equipe está mais propensa a fazer pequenas alterações em vez de grandes movimentações se uma troca não for viável. Os fãs terão que esperar e ver como os Bulls navegam por esta situação desafiadora e ajustam seus planos daqui para frente.
As equipes concorrentes estão ansiosas para ter Drummond como um grande reserva e um jogador adicional para desafiar jogadores como Joel Embiid, do 76ers, ou Nikola Jokic, do Nuggets, durante uma série de playoffs. De acordo com Cowley, o retorno por Drummond em uma troca não seria significativo, possivelmente apenas um jovem grande em dificuldades e uma escolha de segunda rodada no máximo.
Cowley prevê que há 60% de chance de Drummond ser trocado, que é a maior probabilidade entre os jogadores da equipe. Seguindo Drummond estão DeMar DeRozan, LaVine e Alex Caruso.
DeRozan deixou claro que nunca pediu uma troca e não tem intenções de fazê-lo.
Apesar de Caruso ser o melhor ativo de troca dos Bulls em termos de jogadores, a equipe quer mantê-lo a bordo, conforme declarado por Cowley. Essa decisão pode potencialmente prejudicar seu progresso e deixá-los presos em sua posição atual, mirando o nono lugar na Conferência Leste e, no melhor dos casos, uma vaga no Torneio Play-In.
Josh Buckhalter cobre a NBA e a NFL para o tabloide.
