À medida que incêndios florestais, inundações e furacões ocorrem em padrões cíclicos, a opinião pública muitas vezes se divide sobre se esses são simplesmente eventos naturais recorrentes ou se a mudança climática está aumentando sua intensidade e frequência. A questão permanece: estamos testemunhando um ciclo natural ou esses eventos climáticos extremos estão se agravando devido à influência humana?
Quando se trata de furacões e tempestades em geral, o debate sobre se sua frequência aumentou está longe de ser resolvido. De acordo com a NASA, o aquecimento global pode, na verdade, levar a uma estagnação ou até mesmo a uma redução no número total de tempestades. No entanto, isso não significa que as tempestades sejam menos perigosas. Na verdade, o oposto é verdadeiro.
Tempestades Mais Fortes, Mais Lentas e Mais Destrutivas
Pesquisas sobre tempestades nos EUA mostram uma mudança notável no comportamento. Não apenas a frequência de tempestades intensas aumentou, mas elas também estão adotando novas características. Isso inclui taxas de intensificação mais rápidas, uma diminuição mais lenta da intensidade após a chegada à terra e um movimento mais lento para frente, o que significa que elas permanecem na mesma área por mais tempo e causam mais danos.
Essa vida útil prolongada das tempestades sobre a terra, juntamente com o movimento mais lento, permite que elas liberem mais chuva, vento e destruição em áreas concentradas. Estudos confirmam isso, mostrando que tempestades que ficam em um só lugar por períodos mais longos estão levando a danos mais extensos.
O Papel do Aquecimento Global
É amplamente aceito que o aquecimento global exacerba esses fenômenos. À medida que a atmosfera e os oceanos aquecem, mais água evapora para o ar durante as tempestades, resultando em chuvas mais intensas e ventos mais fortes, ambos levando a uma devastação aumentada.
Outro fator chave é a ressaca—enchentes causadas pela elevação temporária do nível do mar durante uma tempestade. Esse fenômeno se torna ainda mais perigoso à medida que os níveis do mar aumentam devido às mudanças climáticas, tornando as áreas costeiras mais vulneráveis a inundações severas.
evidências de Intensificação
Em 2020, um estudo que analisou 39 anos de dados sobre tempestades e furacões descobriu que, desde 1979, a probabilidade de eventos de alta intensidade que causam enchentes aumentou em 8% por década. A combinação de ar mais quente, oceanos mais quentes e níveis do mar em ascensão está criando as condições perfeitas para que as tempestades se tornem mais intensas e destrutivas.
Embora o número de tempestades possa não estar aumentando, sua capacidade de destruição certamente está. À medida que o planeta continua a aquecer, esses eventos climáticos extremos provavelmente permanecerão no centro do debate sobre mudanças climáticas, com cientistas e formuladores de políticas correndo para mitigar os danos.
