Paul Jackman, um trabalhador de fábrica de Lincolnshire, East Midlands, na Inglaterra, encontrou seu lar em Milly, um antigo caminhão militar que foi transformado na caravana definitiva. A conversão de Milly foi concluída na primavera de 2020, pouco antes de o mundo ser atingido pela crise de saúde. Desde então, Milly tem sido a residência permanente de Paul e já viajou por todo o país.
Em um episódio recente de Ben Fogle: New Lives in the Wild no Channel 5, Paul, junto com outros membros da comunidade vanlife, discutiu tópicos como estacionamento, pernoites e como os moradores reagem à presença de Milly. Paul enfatizou que seu estilo de vida atual foi resultado de seu divórcio em 2015 e das restrições financeiras que enfrentou. Ele não podia se dar ao luxo de comprar outra casa enquanto também pagava pensão alimentícia.
Antes de viver em Milly, Paul tinha experiência em viver uma vida não convencional. Ele começou morando em uma van nos finais de semana e depois se mudou para um barco estreito. No entanto, seus dois filhos acharam o barco estreito muito lento, levando Paul a mudar para o caminhão DAF. O veículo militar de 30 anos, que ele nomeou de Milly, tem 8 metros de comprimento e 2,4 metros de largura. Paul comprou o caminhão por £6,000 e investiu mais £50,000 em sua conversão por profissionais da LGF Commercials em Oldham.
A conversão resultou em um veículo totalmente personalizado que permite a Paul viver fora da rede por até um mês. Milly está equipada com painéis solares, um gerador e um tanque de combustível de 200 litros. Paul planeja suas suprimentos de alimentos com antecedência e os congela para ter na estrada. Ele prefere estacionar em locais gratuitos, mas nunca fica em um lugar por mais de duas noites para evitar incomodar os moradores locais.
Quando se trata de esvaziar tanques de resíduos ou reabastecer água, Paul para em campings, onde é cobrado de £5 a £10 pelo serviço. Ele tenta evitar passar a noite nesses locais, pois os preços geralmente começam em £30 por noite.
Conheça Milly, a companheira de aventura definitiva para Paul e seus dois filhos. Este caminhão robusto pode acomodar até quatro pessoas e ainda tem uma mascote “cão de guarda” chamada Roxy. Com uma confortável cama king-size e uma dinette conversível, há muito espaço e privacidade para suas escapadas de fim de semana.
Mas não se deixe enganar pela aparência dura de Milly. Dentro, ela está equipada com todas as comodidades modernas de casa. Desde aquecimento central e WiFi até uma máquina de lavar e uma cozinha totalmente equipada, esta van tem tudo. Há até alguns televisores, um chuveiro e um banheiro. E, claro, uma estação de café, porque quem pode viver sem uma boa xícara de café?
Milly também oferece amplo espaço de armazenamento, tanto dentro quanto fora, facilitando o transporte de todos os itens essenciais. Há até um terraço no topo da cabine do motorista e um suporte para bicicletas na parte traseira. Quando Paul não está usando Milly para aventuras em família, ele se voluntaria como motorista de busca e resgate, desafiando os estereótipos frequentemente associados aos vanlifers.
Paul e Milly provam que nem todos os vanlifers são jovens entediados em busca de uma maneira fácil de ganhar dinheiro. Eles são o epítome de pessoas comuns vivendo vidas extraordinárias. Enquanto sua saúde permitir, Paul planeja continuar sua jornada de vanlife, desafiando expectativas e abraçando a liberdade da estrada aberta.
