Max Verstappen lutou para chegar ao topo da classificação de pilotos de 2024, mantendo uma crucial vantagem de 47 pontos, apesar do carro mais lento da Red Bull em comparação com os rivais Ferrari e McLaren. Sua resiliência e estilo de corrida agressivo o mantiveram na disputa, embora o GP do México deste fim de semana tenha visto o campeão reinante envolvido em mais uma controvérsia na pista, levando a uma polêmica penalidade de 20 segundos.
As duras penalidades, atribuídas pela FIA após várias manobras consideradas excessivamente agressivas, deixaram Verstappen enfrentando críticas ferozes. No entanto, o ex-piloto e pai Jos Verstappen defendeu firmemente a abordagem do filho, argumentando que Max não tem escolha a não ser ultrapassar os limites para garantir o título para a Red Bull. “Max tem que dirigir da maneira que quiser. Ele tem que fazer isso porque o carro não é bom o suficiente, e ele faz tudo o que pode para ganhar o título,” afirmou Jos. Verstappen Sr. também expressou frustração com os comissários, sugerindo que seu filho enfrenta um escrutínio injustificado toda vez que ultrapassa os limites na pista.
Apesar das penalidades, Verstappen manteve uma postura forte, afirmando que continua fiel aos seus objetivos tanto dentro quanto fora do circuito. O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, ecoou esse sentimento, contestando as decisões da FIA no GP do México e instando o órgão regulador a repensar sua abordagem em relação aos incidentes de corrida.
Horner apontou para um princípio fundamental da física das corridas: a linha interna, argumentou, tradicionalmente concede aos pilotos o controle da curva. “Se você tem a linha interna, você controla a curva. É um dos princípios da física das corridas,” explicou, insistindo que as táticas de avaliação atuais precisam de refinamento.
À medida que a temporada avança para suas quatro corridas finais, Verstappen enfrenta uma disputa acirrada com Lando Norris, da McLaren, que está em seus calcanhares na luta pelo título de campeão. Com Interlagos a caminho, Verstappen sabe que cada ponto é vital enquanto se esforça para quebrar sua sequência de 10 corridas sem vitórias e defender sua coroa contra as adversidades. No que está se moldando para ser um confronto emocionante, todos os olhos estarão em como a FIA navega suas regras e como Verstappen navega seus rivais.
