A temporada da NASCAR Cup de 2024 atingiu o auge do drama durante a corrida de corte da Rodada de 12 no Roval, com uma surpresa que deixou a Hendrick Motorsports (HMS) e Alex Bowman atordoados. Bowman, que havia sido consistente ao longo dos playoffs, lutou para entrar entre os últimos 8, apenas para ver suas esperanças de campeonato destruídas quando seu Chevrolet nº 48 foi desclassificado por estar abaixo do peso.
Apesar de ter a opção de apelar da desclassificação, a HMS optou por não contestar a decisão, citando uma falta de entendimento sobre o que havia dado errado. O membro do Hall da Fama da NASCAR e ex-piloto da Hendrick, Dale Earnhardt Jr., comentou sobre a controvérsia durante um episódio recente de seu podcast, revelando que a equipe ainda está no escuro sobre a causa exata da desclassificação.
“Este é o campeonato do Alex em jogo. Eles poderiam ter apelado, mas não o fizeram,” explicou Earnhardt Jr. “Eu liguei para saber informações e me disseram que eles não tinham ideia de como o carro acabou leve ou o que poderia ter caído. É realmente intrigante.”
Earnhardt Jr. expressou surpresa com a confusão da HMS, especialmente dado o forte conhecimento técnico da equipe. Ele observou que, normalmente, as equipes da NASCAR podem identificar rapidamente tais problemas, mas desta vez, a equipe ficou perplexa mesmo horas após a corrida.
“É chocante porque a HMS tem uma equipe técnica de alto nível,” continuou Junior. “Normalmente, eles gastariam 20 minutos examinando o carro e descobrindo o que aconteceu. Mas desta vez, mesmo após horas, eles ainda estavam perplexos, sem saber como isso aconteceu.”
O mistério em torno da desqualificação de Bowman apenas aprofundou o drama, já que a HMS é conhecida por sua atenção aos detalhes e expertise em engenharia. Para uma equipe de seu calibre ficar sem respostas é raro, e a percepção de Earnhardt Jr. destaca o quão perplexa a situação continua.
Enquanto discutia a desqualificação, Mike Davis, o produtor por trás do podcast de Earnhardt Jr., enfatizou como a plataforma se tornou um espaço seguro e confortável para Junior se abrir, especialmente considerando sua natureza introvertida. Davis mencionou que o podcast permite que Earnhardt Jr. compartilhe seus pensamentos livremente, oferecendo aos fãs uma visão íntima da mente de uma das lendas da NASCAR.
“Para Dale Jr., que sempre foi tímido e introvertido, o podcast é um lugar confortável para ele ter conversas. É uma forma de terapia, e as pessoas realmente se conectam com isso,” disse Davis.
O podcast sem dúvida deu aos fãs uma visão mais próxima da perspectiva de Earnhardt Jr. sobre o esporte, tornando-se uma das plataformas mais envolventes para os entusiastas da NASCAR. Com episódios como este, onde ele discute grandes controvérsias e se abre sobre suas experiências, é claro por que seu podcast se tornou uma escuta obrigatória para os fãs de corrida.
À medida que os playoffs esquentam, resta saber se a HMS descobrirá a verdade por trás da desqualificação de Bowman. Por enquanto, o mistério continua, e os fãs da NASCAR ficam se perguntando o que poderia ter causado um erro tão crítico em um momento tão decisivo da temporada.
