A corrida da NASCAR Cup Series em Talladega no último domingo ficou marcada como um dos eventos mais caóticos e controversos na história do esporte. Um enorme acidente com 28 carros no final da corrida gerou um clamor, já que a forma como os oficiais da corrida lidaram com a situação foi alvo de intensa crítica. Denny Hamlin, campeão da Daytona 500 três vezes e veterano da Joe Gibbs Racing, não hesitou em criticar as decisões da NASCAR, especialmente em relação à aplicação da Política de Veículos Danificados (DVP) e ao procedimento de bandeira vermelha.
Um Final Caótico Sob Fogo
Hamlin expressou sua frustração sobre o que considerou uma má gestão por parte dos oficiais da corrida, afirmando que os relógios da DVP não foram corretamente implementados durante a limpeza do acidente. Segundo Hamlin, se as regras tivessem sido seguidas, vários carros com danos severos deveriam ter perdido várias voltas em vez de permanecer competitivos.
“Eles encontram maneiras de consertar esses carros sem perder uma volta, mas às vezes você tem que perder várias voltas,” explicou Hamlin. “Mas você usa todo o seu relógio de DVP para consertar o carro porque sabe que tem uma chance de atingir a velocidade mínima.”
Hamlin observou que algumas equipes estavam manipulando o sistema, sabendo que não poderiam consertar seus carros adequadamente, mas tentando completar o maior número possível de voltas para manter suas posições. Ele apontou que essas leniências permitiram que alguns pilotos permanecessem injustamente na volta da liderança, afetando a legitimidade do resultado da corrida.
Citando Exemplos Específicos
Hamlin não hesitou em mencionar incidentes específicos, mencionando que Chase Elliott havia levantado preocupações semelhantes. Ele destacou como alguns pilotos deveriam ter sido penalizados com várias voltas a menos sob o DVP, mas em vez disso, foram autorizados a circular lentamente pela pista sob bandeira amarela, evitando consequências adicionais.
“Chase Elliott levantou isso, que nem chegou a fazer o relógio do DVP, que deveria ter sido várias voltas a menos, mas não foram,” afirmou Hamlin. “E então você tem outros que trabalharam em seus carros para evitar ficar uma volta atrás porque estamos parados na Curva 2 sem nos mover sob uma condição de bandeira amarela. Essa ordem, essa ordem de chegada em Talladega foi uma farsa, no melhor dos casos.”
Controvérsia da Bandeira Vermelha
O manejo da bandeira vermelha durante a limpeza do acidente se tornou outro ponto focal das críticas de Hamlin. O VP Sênior da NASCAR, Elton Sawyer, defendeu a decisão de levantar a bandeira vermelha cedo, afirmando que era para acelerar o processo. No entanto, Hamlin chamou essa explicação de “besteira”, argumentando que isso apenas atrasou as coisas ao forçar as equipes de segurança a trabalharem ao redor dos carros ainda na pista.
“Isso não faz a limpeza ir mais rápido; isso faz com que ela vá mais devagar,” retorquiu Hamlin. “Porque enquanto estamos contornando o acidente, você está impedindo os veículos de reboque, os caminhões de resgate e tudo mais de se moverem porque eles têm que nos contornar.”
Hamlin enfatizou que a bandeira vermelha deveria ter permanecido até que a pista estivesse completamente limpa, garantindo uma transição mais rápida de volta às corridas em condições seguras.
“Fique com a bandeira vermelha o tempo que for necessário para limpar tudo. Dessa forma, quando formos para a bandeira amarela, podemos dar uma volta, receber a contagem regressiva e vamos correr. Essa é a maneira correta de fazer isso,” ele afirmou.
As Consequências e o Que Vem a Seguir para a NASCAR
As observações pontuais de Hamlin acenderam um debate adicional dentro da comunidade da NASCAR, com muitos fãs e analistas concordando que a tomada de decisões em Talladega foi falha. Os comentários de Hamlin colocaram os oficiais da NASCAR sob os holofotes, uma vez que a integridade do resultado da corrida agora está sendo questionada.
Se a NASCAR quiser manter sua credibilidade, pode precisar revisar seus procedimentos e garantir que incidentes semelhantes sejam tratados de forma mais consistente no futuro. Com a crítica contundente de Hamlin ganhando força, a liga enfrenta uma pressão crescente para abordar essas questões e manter os padrões de competição justa.
As consequências dessa controvérsia provavelmente estão longe de acabar, e o mundo das corridas estará observando de perto para ver como a NASCAR responde em meio ao crescente retrocesso.
