Denny Hamlin, o experiente piloto da Joe Gibbs Racing e co-proprietário da 23XI Racing, provocou uma troca acalorada com o ex-chefe de equipe da NASCAR, Larry McReynolds, sobre o que ele chama de “desinformação” em torno do processo de alto risco da 23XI Racing contra a NASCAR. O confronto legal, enraizado no controverso novo acordo de charter da NASCAR, gerou uma divisão acentuada nos boxes—e Hamlin não está segurando as palavras.
A disputa em ascensão começou após o mais recente acordo de charter da NASCAR, uma oferta de “aceite ou saia”, que deixou apenas duas equipes—23XI Racing e Front Row Motorsports—sem assinar. Em vez de concordar com os termos, 23XI e FRM entraram com um processo contra a NASCAR, alegando práticas monopolistas. Na comunidade da NASCAR, o processo gerou opiniões polarizadoras, e McReynolds, um apresentador da NASCAR SiriusXM e lendário chefe de equipe, tem sido uma das vozes mais altas contra a pressão legal da 23XI.
O Confronto nas Redes Sociais: Hamlin Mira em McReynolds
A disputa online eclodiu após McReynolds criticar um novo formato de playoffs que Hamlin propôs no X (antigo Twitter), acusando o sistema de Hamlin de desvalorizar as vitórias nas corridas. Hamlin rapidamente respondeu, observando que a Série Truck da NASCAR já coroou um campeão que não venceu uma única corrida. Hamlin provocou: “Eu sei que os fatos são difíceis de compreender… na verdade, tivemos um campeão coroado na série de caminhões por um piloto que não venceu NADA durante a temporada sob este formato.”
Hamlin não parou por aí. Momentos depois, ele respondeu a McReynolds por “espalhar desinformação” sobre o processo da 23XI, pedindo ao locutor de rádio que parasse de alimentar equívocos em torno do caso. “Se você pudesse parar de espalhar desinformação para seus ouvintes sobre nosso processo, eu realmente apreciaria,” brincou Hamlin, sinalizando o quão acirrada se tornou a batalha legal.
Desilusão no Campeonato para a 23XI Racing
Enquanto a 23XI luta por seus direitos de charter no tribunal, as esperanças do time no campeonato bateram em uma parede. Com Tyler Reddick da 23XI chegando ao Campeonato 4, fãs e críticos especularam se o time poderia aproveitar uma vitória para fazer uma declaração. Infelizmente, apesar da sólida performance de Reddick, a equipe No. 45 não conseguiu reunir a velocidade necessária para competir com os carros de elite, e o título escorregou entre seus dedos. Hamlin refletiu sobre a oportunidade perdida, afirmando: “Achamos que o carro dirigia bem, e ele dirigiu bem, só não tinha a velocidade necessária para competir com aqueles dois ou três carros de cima.”
O que vem a seguir para a 23XI?
Sem um charter garantido para 2025, o futuro da 23XI na NASCAR é incerto. Todos os olhos estão agora voltados para o tribunal, onde a equipe espera garantir o direito de continuar competindo por campeonatos. O controle da NASCAR sobre os charters—e o processo que o contesta—pode remodelar os direitos das equipes e a dinâmica da liga para as próximas temporadas.
A batalha de Hamlin com McReynolds expôs a crescente tensão nas fileiras da NASCAR. Enquanto a 23XI busca apresentar seu caso tanto na pista quanto no tribunal, os fãs podem esperar mais emoções de Hamlin, que não está recuando na luta pelo futuro da 23XI.
