Pela 24ª vez, o quarterback do Cleveland Browns, Deshaun Watson, se viu em apuros legais, enfrentando novas alegações de má conduta sexual em um processo civil movido pelo advogado de Houston, Tony Buzbee. Representando uma “Jane Doe” anônima, Buzbee buscou pelo menos US$ 1 milhão em danos, afirmando que Watson cometeu agressão sexual. Embora o processo tenha chegado a um acordo confidencial, é mais um capítulo controverso para Watson, lançando uma pesada sombra sobre sua carreira e a organização dos Browns.
Apesar de ter resolvido essa reclamação, Watson ainda enfrenta um processo civil restante. E com questões surgindo sobre seu enorme contrato com os Browns, Jay Glazer, da FOX, destacou recentemente uma possível reviravolta: Cleveland reestruturou discretamente o contrato de Watson em agosto, potencialmente deixando a porta aberta para que a equipe recupere parte do dinheiro garantido de Watson caso ele enfrente uma suspensão. “Muito discretamente, nesta offseason… eles não colocaram as mesmas proteções para os próximos anos,” relatou Glazer, sugerindo uma mudança que poderia impactar milhões de dólares se novas suspensões forem impostas.
O contrato inicial totalmente garantido dos Browns com Watson não levava em conta suspensões em 2022 ou 2023. No entanto, esta nova cláusula pode permitir que a equipe recupere parte de seu investimento caso Watson enfrente problemas fora de campo, marcando uma mudança crítica na abordagem financeira de Cleveland com seu quarterback em apuros.
Rusty Hardin, advogado de Watson, se dirigiu à mídia assim que o último processo surgiu, reiterando a forte negação de Watson. “Deshaun nega veementemente as alegações,” afirmou Hardin, garantindo que Watson pretende “focar sua energia e concentração no futebol” enquanto essa reclamação é tratada a portas fechadas.
Watson, embora tenha sido absolvido de acusações criminais por dois júris do Texas, continua sob intenso escrutínio, especialmente porque a capacidade da NFL de aplicar sua política de conduta pessoal permanece limitada sem a plena cooperação das vítimas devido a acordos de liquidação. Watson reconheceu o peso de suas circunstâncias, dizendo: “Minha vida inteira eu só tenho que conseguir seguir em frente e esse é o plano.”
Enquanto os Browns se preparam para enfrentar os Philadelphia Eagles em 13 de outubro, os problemas legais de Watson pairam grandes, levantando questões sobre o futuro do quarterback tanto dentro quanto fora de campo e deixando fãs e críticos se perguntando: O alto risco de Cleveland em apostar em Watson algum dia valerá a pena?
