A Dodge introduziu a linha de modelos para o ano de 1960 como um substituto para o Coronet. O Dart era ligeiramente menor do que outros veículos de tamanho grande na época e fazia parte da estratégia da Chrysler para substituir os Plymouths no segmento de carros de baixo preço para os concessionários da Dodge. O Matador, que a Dodge lançou em 1959, era apenas um pouco mais longo que o Dart. A linha de modelos de tamanho grande também incluía o novíssimo Polara. O Dart estava disponível em várias carrocerias, incluindo sedãs, hardtops, um conversível e uma perua. Em 1961, o Dart foi redesenhado e reduzido para se tornar um modelo intermediário. Em seguida, foi movido para o segmento compacto em 1963.
O Dart de tamanho grande rapidamente se tornou esquecido, e sua taxa de sobrevivência é muito baixa. Os Darts de 1960-1961 agora são raros de se ver, especialmente em exemplos sólidos de sobreviventes ou restaurados. O Dart Phoenix de 1961 apresentado aqui é um desses carros raros.
A insígnia “Phoenix” no Dart representa um dos três níveis de acabamento oferecidos pela Dodge na época. A linha Dart incluía o modelo de entrada Seneca, o intermediário Pioneer e o premium Phoenix. O Phoenix vinha de série com um motor de seis cilindros em linha, mas também podia ser equipado com motores V8 de 318 e 361 polegadas cúbicas. O V8 de 361 estava disponível com carburadores de dois ou quatro corpos.
Em 1961, a Dodge introduziu o icônico motor V8 de 383 polegadas cúbicas na linha Dart, que é o que este modelo Phoenix tem sob o capô. Este Phoenix em particular não é apenas um modelo topo de linha com o V8 de alta performance, mas também uma joia de um ano.
O Dart Phoenix de 1961 tem um design notavelmente moderno em comparação com seu equivalente de 1960. Ele apresenta uma nova frente com faróis quádruplos integrados na grade e uma traseira elegante com aletas inclinadas. O design pode ser um tanto controverso, mas tem seu próprio charme.
Este Dart Phoenix, avistado em um show de carros local, está em condições impecáveis tanto por dentro quanto por fora. Ele exibe uma combinação de cores vermelho sobre vermelho que captura a essência do início dos anos 1960. Embora não haja informações sobre sua originalidade, ele certamente tem o potencial de ganhar prêmios em exposições de carros clássicos. Assista ao vídeo abaixo para ver por si mesmo.