Os Dodgers estão de volta, baby! Pela primeira vez desde 2021, os Los Angeles Dodgers estão indo para a Série de Campeonato da Liga Nacional, e o gerente Dave Roberts não poderia estar mais animado. Após sua vitória decisiva por 2-0 sobre os Padres, Roberts estava em modo total de empolgação, entrando no vestiário com um estrondoso “Vamos com tudo!” encharcado de champanhe e orgulho. E com um vestiário cheio de jogadores motivados, Roberts disse a eles o que todo fã queria ouvir: “Nunca acreditei em um grupo de homens mais do que acredito em vocês.” Suas palavras acenderam uma chama não apenas para a equipe, mas para os fãs dos Dodgers que estavam esperando por esse arco de redenção.
Essa vitória é sobre mais do que apenas estatísticas; é uma declaração. Depois de sofrer críticas por saídas precoces nos playoffs nas últimas temporadas, os Dodgers finalmente silenciaram os céticos. Roberts não se conteve, dizendo que, para vencer jogos de pós-temporada, você não pode ter medo de falhar, você só precisa se levantar. E eles se levantaram, graças a grandes atuações de Kike Hernandez e do ás Yoshinobu Yamamoto. O homer de Hernandez no segundo inning fez a multidão vibrar e garantiu seu destino, enquanto Yamamoto entregou cinco innings sem sofrer pontos para manter os Padres à distância.
Após o jogo, Roberts disse a A-Rod, Ortiz e Jeter em uma entrevista pós-jogo que seu plano era simples: “terminar meu charuto” e aproveitar a celebração. E ele não estava sozinho na empolgação. Kike Hernandez estava pegando fogo, gritando na TV ao vivo que a diferença nesta temporada é “o fato de que não estamos nem aí.” Seu homer solo contra Yu Darvish foi o golpe final no caixão dos Padres, com o companheiro de equipe Teoscar Hernandez adicionando outra bomba para garantir a vitória.
Kike atribui a visualização ao seu foco no dia do jogo, dizendo que no mundo de alto risco do beisebol da pós-temporada, tudo se resume a imaginar a melhor versão de si mesmo, mesmo quando os nervos apertam. Mas Kike também tinha uma mensagem para a equipe antes do grande jogo. “Esqueçam todos eles”, escreveu, dizendo aos Dodgers para ignorarem cada duvidador e cada crítico que questionasse sua determinação na pós-temporada. Funcionou.
Em seguida, os Dodgers enfrentam o New York Mets no Jogo 1 da NLCS no Dodger Stadium.
