Após uma impressionante derrota por 123-116 para os Lakers, Kevin Durant não poupou palavras sobre o que custou aos Phoenix Suns. Liderando por até 22 pontos, os Suns deixaram o jogo escapar, e Durant foi rápido em apontar dois problemas chave: faltas e turnovers. “No segundo e terceiro (períodos), nós simplesmente devolvemos o momentum para eles,” disse Durant após o jogo. “Eles fizeram um bom trabalho ao chegar na área pintada, fazendo o relógio parar com lances livres… Temos que fazer um trabalho melhor em não cometer faltas. Então, nós perdemos a bola muitas vezes naquele segundo período. Nós lhes demos momentum.”
Com as três estrelas—Durant, Bradley Beal e Devin Booker—em quadra, os Suns pareciam prontos para a vitória, mas os turnovers e as faltas se tornaram sua ruína. Os Lakers exploraram esses erros, desacelerando o ritmo de Phoenix e voltando para o jogo com idas consistentes à linha de lance livre. Essa queda no início da temporada pode sinalizar problemas que os Suns precisarão resolver se esperam competir na Conferência Oeste.
O novo treinador Mike Budenholzer sabe que esses erros são corrigíveis, com disciplina na área pintada e leituras de manejo de bola mais inteligentes sendo essenciais para o sucesso de Phoenix. Os Lakers encontraram maneiras de apressar as decisões de Phoenix, uma área que Budenholzer certamente irá focar para melhoria. O apelo de Durant é um lembrete de que, se Phoenix almeja uma corrida profunda nos playoffs, evitar posses desleixadas e manter a compostura são inegociáveis.
Embora essa derrota doa, ainda é cedo na temporada. Com 80 jogos restantes, os Suns têm tempo para corrigir os erros. Mas se a mensagem de Durant ressoar, este jogo pode se tornar um valioso alerta para uma equipe dos Suns que busca dominar a Conferência Oeste.
