Para os fãs de golfe, poucos momentos da Presidents Cup são tão inesquecíveis quanto o famoso splash de Woody Austin em 2007. Jogando pelo Time EUA em Royal Montreal, Austin tentou acertar uma bola submersa em um lago ao lado do green no 14º buraco, apenas para perder o equilíbrio e mergulhar de cara na água. Mas, em vez de se encolher diante do momento, Austin abraçou o incidente, aparecendo no próximo tee com um par de óculos de mergulho, cortesia de Barbara Nicklaus e seu caddie. E assim nasceu o “Aquaman” do golfe.
Avançando para a Presidents Cup de 2024, a lenda do truque ressurgiu quando Johnson Wagner recriou o flop aquático de Austin em Royal Montreal. Austin achou tudo muito engraçado—mas não pôde resistir a uma pequena provocação sobre o esforço de Wagner. “Ele trapaceou,” brincou Austin em uma conversa com Wagner na SiriusXM PGA Tour Radio. “A bola não estava submersa na água. Ele trapaceou.” Wagner respondeu com uma risada, dizendo: “Não é que eu tenha trapaceado. Não havia como tirar aquela bola da água, Woody!”
Mas há um fato menos conhecido sobre aquele momento original: Barbara Nicklaus, esposa do ícone do golfe Jack Nicklaus, ajudou a tornar o truque dos “óculos” possível. Segundo Austin, foram Barbara e seu caddie, Brent Henley, que conspiraram para tirar os óculos da bolsa no 15º tee, encorajando-o a usá-los para uma risada. A manobra foi um sucesso, e os companheiros de equipe de Austin até assinaram os óculos, que agora ocupam um lugar de destaque em sua casa.
Então, o tributo de Wagner em 2024 fez jus ao splash de Austin? Os fãs ainda podem debater, mas no que diz respeito a Austin, só há um Aquaman—e ele tem os óculos autografados para provar isso.
