O piloto brasileiro Enzo Fittipaldi chegou perigosamente perto de garantir uma cobiçada vaga na Fórmula 1 com a equipe rebatizada da Red Bull para 2024, de acordo com seu consultor e investidor Pedro Boesel. O membro da Red Bull Junior Team quase assegurou a oportunidade, incluindo um teste privado de F1, mas acabou sendo descartado, deixando fãs e insiders questionando a decisão.
De Estrela Promissora da F2 à Beira da F1
Fittipaldi se juntou ao Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Red Bull no final de 2022, aproveitando o impulso de uma estreia estelar na temporada da Fórmula 2, onde terminou em oitavo lugar e subiu ao pódio seis vezes. No entanto, a temporada de 2023 provou ser uma mistura de altos e baixos. Apesar de uma vitória inaugural na F2 em Spa e momentos de brilho, resultados inconsistentes o deixaram em sétimo lugar na classificação, muito atrás do campeão Theo Pourchaire.
Seus desafios parecem ter surgido no pior momento, coincidindo com a decisão da Red Bull de reduzir seu elenco de desenvolvimento. No entanto, segundo Boesel, Fittipaldi foi uma vez o favorito para uma vaga na RB (anteriormente AlphaTauri), com os altos escalões da Red Bull endossando sua promoção.
“Enzo teve uma reunião com a liderança da Red Bull, e eles lhe disseram que ele era a escolha deles para pilotar pela AlphaTauri em 2024,” revelou Boesel ao veículo brasileiro da Motorsport.com.
O Teste Privado Que Poderia Ter Mudado Tudo
As aspirações de Fittipaldi na Fórmula 1 deram um passo significativo em julho de 2023, quando ele participou de um teste privado de F1, supostamente apenas dias após o Grande Prêmio da Grã-Bretanha em Silverstone. O teste coincidiu com o retorno de alto perfil de Daniel Ricciardo a uma vaga na Red Bull, adicionando ainda mais intriga à sessão.
“Foi um teste privado na Europa, logo após a corrida de Silverstone,” compartilhou Boesel. “A partir daí, Enzo parecia estar solidificando seu lugar.”
Um Ponto de Virada Crucial em Spa
Fittipaldi fortaleceu seu caso na F1 apenas algumas semanas depois durante a Corrida Sprint do Grande Prêmio da Bélgica, onde conquistou sua primeira vitória na F2. Ele seguiu isso com um pódio na Corrida Principal, demonstrando o tipo de desempenho que a Red Bull deseja em seus pilotos. Mas seu desempenho caiu na reta final da temporada, com três corridas sem pontuação minando seu impulso anterior.
O Mistério da Decisão da Red Bull
Apesar de seu potencial inegável, a Red Bull optou por liberar Fittipaldi e manteve apenas Isack Hadjar, que atualmente ocupa o segundo lugar na classificação da F2, ficando atrás do futuro estrela da F1, Gabriel Bortoleto.
“Eles decidiram enviar Enzo, o segundo melhor piloto da F2 sob seu programa, embora,” lamentou Boesel. “Eles também dispensaram os pilotos classificados em terceiro, quarto e quinto lugares, mantendo apenas Hadjar. Ninguém entende isso.”
Hadjar, por sua vez, validou a decisão da Red Bull, continuando a se destacar na F2 e provando que tem as credenciais para carregar a tocha do programa de desenvolvimento.
O que vem a seguir para Fittipaldi?
Os sonhos de F1 de Enzo Fittipaldi podem ter encontrado um obstáculo, mas seu talento e tenacidade sugerem que sua jornada está longe de acabar. À medida que ele se adapta a mais um time da F2 em 2024, o foco será na consistência e na entrega de performances de destaque que poderiam reacender suas perspectivas na F1.
Embora a abordagem implacável da Red Bull tenha deixado muitos coçando a cabeça, está claro que Fittipaldi continua sendo um piloto com imenso potencial. A porta para a F1 pode ter se fechado por enquanto, mas no automobilismo, oportunidades frequentemente ressurgem de maneiras mais inesperadas.
