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CB Donte Jackson do Carolina Panthers.
Agora isso seria uma surpresa.
O Chicago Bears tem múltiplas necessidades a serem abordadas nesta offseason, com centro, wide receiver e pass rusher no topo da lista. Mas um analista acredita que a equipe deveria buscar um cornerback veterano via troca.
Kris Knox, do Bleacher Report, nomeou Donte Jackson como um dos principais alvos de troca a serem observados pelos Bears nos próximos meses.
“Mesmo que Chicago consiga renovar o contrato do destaque Jaylon Johnson, poderia usar ajuda na secundária”, escreveu Knox em 29 de janeiro. “Donte Jackson, de Carolina, está entrando no último ano de seu contrato, e os Panthers podem estar interessados em recuperar parte do capital de draft que enviaram para os Bears para obter Bryce Young.”
Os Bears têm 18 interceptações como equipe este ano, seu maior número desde 2018.
• Jaylon Johnson: 4
• Tremaine Edmunds: 4
• Tyrique Stevenson: 2
• T.J. Edwards: 2
• Jaquan Brisker: 1
• Eddie Jackson: 1
• Jack Sanborn: 1
• Kyler Gordon: 1
• Quindell Johnson: 1
• Greg Stroman: 1
A resposta curta provavelmente é não. A afirmação de Knox de que Chicago poderia usar ajuda na secundária não é totalmente precisa. Os Bears já têm um bom grupo de CBs, liderado por Jaylon Johnson. A equipe irá renovar o contrato de Johnson por um grande valor, ou colocará a franquia nele.
“Vamos reiniciar as conversas. Estou me sentindo muito bem sobre essa situação,” disse o gerente geral dos Bears, Ryan Poles, sobre a situação contratual de Johnson em 10 de janeiro, acrescentando: “Jaylon não vai a lugar nenhum, e vamos trabalhar para resolver isso.”
Além de Johnson, os Bears têm dois jovens corners que mostraram muito potencial ao longo da temporada de 2023. Em sua segunda temporada, Kyler Gordon se tornou um verdadeiro jogador decisivo na posição de slot. De acordo com o Pro Football Focus, os quarterbacks adversários tiveram uma classificação de 86,3 contra Gordon.
O novato da segunda rodada, Tyrique Stevenson, também teve um bom desempenho, empatando na liderança da equipe em interceptações com quatro. Stevenson foi nomeado Jogador Defensivo da Semana da NFC após sua performance com múltiplas interceptações e 4 PBUs na Semana 17 contra os Atlanta Falcons.
Stevenson se tornou o primeiro jogador dos Bears a receber uma indicação de DPOW desde que o safety Eddie Jackson o fez na Semana 12 da temporada de 2018. Atrás desses três, os Bears também têm vários CBs jovens promissores que ainda não se desenvolveram completamente, incluindo o escolhido na quinta rodada de 2023, Terell Smith, e o UDFA de 2022, Josh Blackwell.
Eles poderiam usar uma melhoria e um pouco de profundidade na posição de safety, particularmente se decidirem se separar de Eddie Jackson.
Que interceptação para Donte Jackson!
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— NFL (@NFL) 30 de outubro de 2022
JACKSON SERÁ SUBSTITUÍDO À MEDIDA QUE OS BEARS BUSCAM ATENDER ÀS NECESSIDADES DE SAFETY
Em uma movimentação surpreendente, os Chicago Bears estão prestes a se separar do veterano cornerback Jackson. O jogador de 28 anos está com a equipe em todas as suas seis temporadas na NFL, mas parece que seu tempo na Cidade dos Ventos está chegando ao fim.
Escolhido na segunda rodada da LSU em 2018, Jackson tem sido um jogador chave para os Panthers. Ele começou impressionantes 76 de 80 jogos, demonstrando sua confiabilidade e experiência em campo. No entanto, sua versatilidade como free safety pode ser sua salvação, já que os Bears poderiam considerá-lo como um substituto para Jackson.
Apesar de suas contribuições, o desempenho de Jackson na temporada de 2023 não foi à altura de seus padrões habituais. Com zero interceptações e uma queda na produção geral, parece que os Bears estão prontos para seguir em frente sem ele. A decisão de deixar Jackson ir vem com um preço alto, já que a equipe terá que absorver um impacto de cap morto de mais de $9,7 milhões.
Os Bears agora têm a tarefa de atender às suas necessidades na posição de safety. Espera-se que eles explorem opções na agência livre e no próximo draft para preencher essa posição crucial. Embora seja possível que eles também adicionem outro cornerback, a força da equipe nessa área pode desencorajá-los a investir muito na posição.
Olhando para frente, os Bears têm o potencial de ostentar um dos melhores trios de cornerbacks titulares da liga. Com as adições e melhorias certas, eles podem se tornar uma força a ser reconhecida na próxima temporada. Apenas o tempo dirá se a decisão dos Bears de se separar de Jackson valerá a pena e os levará ao sucesso em campo.