Com a temporada de 2024 encerrada, Juan Soto rapidamente se tornou o agente livre mais cobiçado na Major League Baseball. Enquanto o jogador de 26 anos considera suas opções, uma feroz disputa de lances já está em andamento, com mais de 11 equipes supostamente competindo por sua assinatura. Entre elas estão equipes de grande mercado, como o New York Yankees, Los Angeles Dodgers e New York Mets, mas os Red Sox, Blue Jays e várias outras equipes contendentes também devem fazer ofertas fortes.
O próximo contrato de Soto pode redefinir a escala salarial da MLB, potencialmente ultrapassando $700 milhões ao longo de uma dúzia de anos. Isso eclipsaria recentes mega-acordos, como o contrato de Shohei Ohtani com os Dodgers, com o acordo de Soto provavelmente estruturado como um pagamento em dinheiro antecipado, possivelmente com incentivos baseados em desempenho em vez de pagamentos diferidos. Os Yankees estão rumores de estarem preparando uma oferta competitiva, mas com muitos pretendentes na fila, eles enfrentam uma dura batalha para manter Soto no Bronx.
Equipes de Grande Mercado Lideram a Carga
Como as equipes melhor posicionadas da liga, com poder financeiro e potencial para os playoffs, os Dodgers, Mets e Red Sox são considerados favoritos. Equipes de mercado menor, com flexibilidade salarial limitada, como os Athletics, White Sox e Rockies, estão efetivamente fora da corrida. No entanto, várias franquias de mercado menor estão supostamente dispostas a gastar alto para atrair Soto, reconhecendo seu potencial para transformar suas formações e atrair o apoio dos fãs.
A capacidade de marketing de Soto, combinada com suas impressionantes habilidades de rebatida canhota, fez com que as equipes se apressassem para garantir seu talento. Sua mistura de juventude, poder e experiência nos playoffs oferece uma oportunidade rara para franquias que buscam uma janela de campeonato na próxima década.
A Abordagem Aberta de Soto para a Agência Livre
Os comentários de Soto após a derrota dos Yankees na World Series para os Dodgers sugerem que ele está mantendo todas as opções em aberto. “Estou realmente feliz com a cidade, com a equipe… mas no final das contas, veremos,” disse ele. Ele enfatizou que está “disponível para todas as 30 equipes” e não deu vantagem aos Yankees, mesmo tendo gostado do seu tempo em Nova York. O desempenho decepcionante dos Yankees na World Series, culminando com a derrota no Jogo 5 para LA, adiciona uma camada de incerteza aos planos da equipe na off-season enquanto tentam manter Soto.
Um Acordo para os Livros de Recordes?
Se o acordo de Soto alcançar os projetados $700 milhões, seria um dos maiores contratos da história dos esportes, sublinhando o crescente poder financeiro da MLB. Ao contrário do contrato diferido de Shohei Ohtani, espera-se que o acordo de Soto envolva pagamentos em dinheiro direto, destacando seu valor para as equipes mais ambiciosas da liga.
Com as equipes se alinhando para atender seus termos, a decisão de Soto está prestes a remodelar o cenário da MLB. Ele permanecerá um Yankee ou outra equipe poderosa reivindicará o agente livre mais cobiçado da MLB?
Fontes para este artigo incluem:
Relatórios do New York Post, declarações de jogadores e projeções de insiders da equipe.
