Os Minnesota Twins estão navegando em águas incertas enquanto rumores sobre uma possível venda da franquia circulam e restrições de folha de pagamento pairam sobre eles por uma segunda offseason consecutiva. A especulação sobre medidas de corte de custos colocou jogadores como Chris Paddack e Christian Vázquez em destaque para trocas, mas sussurros sobre um movimento mais sísmico—trocar o astro shortstop Carlos Correa—começaram a surgir. Apesar do burburinho, o Presidente de Operações de Baseball dos Twins, Derek Falvey, rapidamente descartou a ideia.
Em uma entrevista ao The Athletic, Falvey rotulou Correa, junto com o arremessador Pablo López e o jardineiro Byron Buxton, como “chaves” para a visão da equipe no futuro. “Sinto-me realmente confiante de que esses caras serão parte da nossa capacidade de fazer o que queremos em campo,” afirmou Falvey. Abordando os rumores especificamente, ele acrescentou: “Pedir a Correa—ou qualquer jogador—para abrir mão de uma cláusula de não-troca não é algo em que estamos focados.”
Contrato de Correa e Cenários de Troca Rumorados
Correa, 30 anos, assinou um contrato de seis anos e $200 milhões com os Twins antes da temporada de 2023, que inclui quatro opções adicionais de vesting/clube. Com quatro anos e $128 milhões garantidos restantes, seu contrato é visto como um compromisso pesado para uma equipe sob restrições financeiras. A especulação sobre uma possível troca foi alimentada por vozes nacionais como Joel Sherman do New York Post, que sugeriu que equipes como os Yankees, Mets, ou até mesmo o antigo time de Correa, os Astros, deveriam “testar as águas” sobre sua disponibilidade.
No entanto, a cláusula de não-troca total de Correa complica qualquer possível negociação. Além disso, o astro do shortstop demonstrou seu valor em 2024, apesar de ter perdido quase metade da temporada devido a fascite plantar. Quando saudável, Correa foi sensacional, com um aproveitamento de .310/.388/.517, 14 home runs e uma taxa de strikeout de 16,6%, a melhor da sua carreira. Sua ausência de julho até meados de setembro coincidiu com o colapso da equipe no final da temporada, ressaltando ainda mais sua importância para o elenco.
Buxton e López: Componentes Críticos, Não Moedas de Troca
Falvey também enfatizou o status intocável de Buxton e López, ambos centrais nos planos dos Twins, apesar dos desafios. Buxton, que completará 31 anos no próximo mês, tem lutado contra lesões há muito tempo, mas continua a brilhar quando está em campo. Em 103 jogos durante 2024, o dinâmico jardineiro teve um aproveitamento de .279/.335/.524, com 18 home runs e defesa de elite. Assim como Correa, Buxton possui uma cláusula de não-troca total, e seu contrato—$15 milhões anualmente até 2028, com incentivos significativos de desempenho—permanece gerenciável.
López, 29 anos, começou a temporada enfrentando dificuldades, mas se recuperou de forma espetacular. A partir do final de junho, o destro apresentou um ERA de 2.91, com uma impressionante taxa de strikeout de 25,7% e uma taxa de walks de 5,3% em 17 partidas. Sob contrato por $21,75 milhões anualmente até 2027, López continua sendo uma pedra angular da rotação.
Restrições Orçamentárias dos Twins: Um Ato de Equilíbrio
As limitações financeiras dos Twins surgem em um momento crucial. Após um início promissor em 2024, a equipe tropeçou na reta final devido a lesões e desempenho abaixo do esperado, terminando fora da disputa pelos playoffs. Apesar dos contratempos, Falvey deixou claro que o escritório principal não está considerando uma reestruturação. Em vez disso, a equipe pretende reformular sua estratégia em torno de suas estrelas enquanto se mantém dentro de um orçamento mais apertado.
A potencial venda da franquia adiciona mais uma camada de incerteza. Um novo proprietário poderia mudar as prioridades financeiras, mas até lá, o escritório principal deve encontrar maneiras criativas de permanecer competitivo enquanto gerencia os custos. Isso significa explorar movimentos como trocas por jogadores secundários como Paddack e Vázquez, em vez de desmontar o núcleo da equipe.
Olhando para o Futuro: Competição, Não Reestruturação
Embora rumores possam circular, os Twins parecem comprometidos em manter um elenco competitivo. Correa, Buxton e López são essenciais para sua visão, e as declarações de Falvey sugerem que, mesmo em meio a limitações financeiras, a equipe não está recuando de seu objetivo de competir em 2025.
Os fãs podem ficar tranquilos que, por enquanto, as maiores estrelas de Minnesota permanecem na equipe. Se a equipe conseguirá superar seus obstáculos financeiros enquanto se mantém competitiva em uma difícil AL Central continua sendo o teste final.
