O Golden State Warriors teve suas costas contra a parede ao enfrentar o New Orleans Pelicans sem seu superstar Stephen Curry e o experiente pontuador Andrew Wiggins. Com a ausência de dois jogadores-chave, o treinador Steve Kerr teve que explorar ao máximo seu arsenal de estratégias—e os resultados foram nada menos que impressionantes.
A decisão crítica de Kerr de deslocar Jonathan Kuminga para o banco, promovendo Moses Moody para o time titular, chamou a atenção antes do início da partida. No ano de contrato de Kuminga, e apesar de suas expectativas no início da temporada como o segundo maior pontuador, Kerr priorizou o espaçamento de quadra em vez de papéis tradicionais. Foi uma decisão ousada que enfatizou a flexibilidade e o espaçamento em quadra, permitindo que os Warriors se recuperassem de um déficit inicial e garantissem uma vitória impressionante.
Sem seus âncoras ofensivos habituais, os Warriors precisavam de uma formação capaz de espaçar o formidável trio de frontcourt dos Pelicans, composto por Zion Williamson, Brandon Ingram e Herb Jones. Kerr viu uma oportunidade de injetar energia e versatilidade ao trazer Kuminga do banco e construir uma formação que pudesse manter New Orleans em alerta.
“Eu disse a [Kuminga] antes do jogo: ‘Você vai jogar bastante. Isso é apenas sobre combinações e obter mais espaçamento,’” disse Kerr após o jogo, explicando seu movimento calculado. Ele deixou claro para Kuminga que a mudança não diminuía seu papel no plano de jogo, mas sim preparava a equipe para um início mais equilibrado.
A estratégia valeu a pena, com Kuminga fornecendo uma energia muito necessária saindo do banco, marcando 17 pontos com 6 de 13 nos arremessos, distribuindo três assistências e adicionando duas roubadas de bola e um bloqueio em impressionantes 28 minutos, seu melhor desempenho na temporada. Foi uma performance de destaque, especialmente após um começo lento na temporada, onde ele teve uma média de apenas oito pontos com 33,3% de aproveitamento nos seus primeiros três jogos. A mudança tática de Kerr também permitiu que os Warriors mantivessem o controle sobre os imponentes jogadores internos dos Pelicans, ao mesmo tempo em que mantinham o espaço aberto para outras oportunidades de pontuação.
Enquanto a mudança de Kerr deu aos Warriors uma vitória significativa, o papel em evolução de Kuminga continua sendo uma situação a ser observada. Apesar das altas expectativas de Golden State, Kuminga e os Warriors não chegaram a um acordo de extensão, e ele tem muito a provar nesta temporada.
Por enquanto, os Warriors podem respirar aliviados, sabendo que a flexibilidade e a mudança tática de Kerr os ajudaram a cumprir a tarefa sem dois de seus jogadores principais. Mas, à medida que olham para o futuro, a gestão do papel de Kuminga e seu status de contrato será crucial para sustentar esse impulso.
