Em uma exibição emocionante no Grande Prêmio de São Paulo, Max Verstappen se aproximou de garantir seu quarto título de Fórmula 1, mostrando por que muitos acreditam que ele é o melhor piloto de sua geração. Partindo da 18ª posição em uma pista castigada pela forte chuva, Verstappen avançou pelo pelotão para garantir sua primeira vitória desde junho, dominando a corrida e dissipando quaisquer dúvidas sobre seu lugar no topo.
O conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, elogiou a habilidade do holandês em lidar com as intensas condições molhadas, comparando seu desempenho sem erros ao do rival pelo título, Lando Norris, que caiu para a sexta posição após começar na pole. O resultado praticamente acabou com as esperanças de Norris no campeonato, dando a Verstappen uma vantagem de 62 pontos com três corridas restantes. Ele agora se dirige a Las Vegas com a chance de conquistar o título.
“Toda essa bobagem que foi espalhada, e então isso,” disse Marko ao De Telegraaf, referindo-se às recentes dúvidas sobre a forma de Verstappen. “Max estava voando. Ele foi impecável e não podíamos dizer o mesmo sobre Norris. Aqui, você pôde ver quem é o verdadeiro campeão.”
A confiança de Marko estava tão alta que ele apostou com o engenheiro de corrida de Verstappen, Gianpiero Lambiase, que a estrela da Red Bull chegaria pelo menos ao pódio. Mas Verstappen superou as expectativas, capitalizando uma interrupção de corrida perfeitamente cronometrada que lhe permitiu assumir a liderança e conquistar uma vitória confortável de 19 segundos.
“Com o engenheiro de corrida do Max, eu apostei que Max subiria ao pódio,” disse Marko, acrescentando com um sorriso, “GP não pensou assim. Nós apostamos $100 nisso, mas eu apenas previ um pódio, não uma vitória. Max sempre encontra uma maneira de superar as expectativas.”
O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, também compartilhou que o lendário ex-supremo da F1, Bernie Ecclestone, o chamou após a corrida, cheio de elogios pela performance de Verstappen. “Bernie me ligou e disse: ‘Eu vi todos os grandes, mas isso é um dos melhores que já vi’”, contou Horner.
Com Las Vegas a seguir, a dominância e precisão de Verstappen sob pressão o colocaram à beira de um quarto título mundial. E se o GP do Brasil foi alguma indicação, o brilho do piloto holandês consolidou seu lugar entre os elite da F1.
