A ascensão de Max Verstappen à grandeza na Fórmula 1, coroada pelo seu quarto campeonato mundial consecutivo em 2024, deve muito a um momento definidor e sombrio na história da Red Bull Racing. O Dr. Helmut Marko, o afiado conselheiro de motorsport da Red Bull, abriu-se sobre como a morte prematura do cofundador da Red Bull, Dietrich Mateschitz, em 2022, reformulou a equipe e elevou Verstappen a um papel de liderança.
O Catalisador Trágico: A Morte de Mateschitz
Dietrich Mateschitz, o visionário por trás da incursão da Red Bull na Fórmula 1, faleceu em outubro de 2022, deixando um vazio insubstituível no coração da equipe. O bilionário austríaco não era apenas um fundador, mas uma figura apaixonada que inspirou a busca incansável da equipe pela excelência.
Marko descreveu a turbulência emocional e estrutural que se seguiu à morte de Mateschitz, chamando-a de “vácuo” dentro da organização. Em um momento em que a equipe poderia ter vacilado, Verstappen assumiu um papel inesperado: líder da equipe.
“Ele desenvolveu uma personalidade forte em cima disso e foi um líder nessa situação difícil que veio após a morte do Sr. Mateschitz,” explicou Marko.
Verstappen: Mais do que Apenas Velocidade
Verstappen, conhecido por sua natureza explosiva na pista, revelou um lado mais composto e estratégico durante este período de transição. O holandês não apenas trouxe velocidade bruta, mas também uma abordagem calma e calculada que ajudou a Red Bull a navegar pela tempestade.
Marko elogiou Verstappen por sua capacidade de tirar o máximo proveito de um carro que nem sempre foi o melhor do campo em 2024.
“Ele venceu corridas quando o carro não estava tão bom e era importante terminar em 5º ou 6º, o que ele fez. Então ele estava usando sua velocidade, mas também sua cabeça,” disse Marko.
Este ano, a consistência de Verstappen—seja dominando da frente ou salvando pontos críticos—foi fundamental para garantir mais um Campeonato de Pilotos para a equipe baseada em Milton Keynes.
Mantendo a Red Bull Unida
Embora a ausência de Mateschitz tenha sido profundamente sentida, a determinação da equipe em honrar seu legado se tornou um grito de guerra. Marko lembrou como a Red Bull se uniu em torno de uma missão compartilhada:
“Havia um vácuo, mas no final, nos mantivemos unidos e dissemos: ‘Temos que ganhar este campeonato, então vamos trabalhar juntos.’”
Os resultados falam por si. Apesar de enfrentar forte competição e um carro que, em alguns momentos, ficou atrás dos rivais, a liderança de Verstappen e seu brilho na pista garantiram que a Red Bull continuasse sua dominância.
O Legado de Verstappen e o Caminho à Frente
Com apenas 27 anos, Verstappen já gravou seu nome entre os maiores da história da Fórmula 1. Sua evolução de um talento bruto para um líder composto tem sido fundamental para o sucesso contínuo da Red Bull.
Enquanto ele se prepara para encerrar a temporada de 2024 em grande estilo, a jornada de Verstappen destaca não apenas sua habilidade nas corridas, mas também sua capacidade de inspirar e liderar uma equipe em seus momentos mais sombrios.
Com duas corridas restantes, o foco de Verstappen é claro: terminar a campanha com força e se preparar para liderar a Red Bull em mais uma temporada desafiadora. Como Marko colocou de forma sucinta, Verstappen não é mais apenas um piloto—ele é o coração da Red Bull Racing.
