Sergio Perez entra em sua corrida em casa no GP do México admitindo que sua temporada de 2024 tem sido “terrível”, um sentimento ecoado pelo chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, que reconheceu as dificuldades de Checo, mas reafirmou o compromisso da Red Bull com o piloto mexicano. Apesar da força de Perez no início da temporada, com quatro pódios nas primeiras cinco corridas, ele não conseguiu mais alcançar o pódio, deixando a Red Bull 40 pontos atrás da McLaren no Campeonato de Construtores, com cinco corridas restantes.
“Acho que ele resumiu perfeitamente: tem sido um ano ruim,” disse Horner, reconhecendo as dificuldades de Perez desde Imola. “Vimos lampejos de desempenho… em Azerbaijão, arguivelmente, ele poderia ter vencido aquela corrida quase um mês atrás. Sabemos do que ele é capaz, e estamos esperando que possamos dar a ele a configuração e a confiança no carro para extrair o tipo de desempenho que sabemos que ele é muito capaz de realizar.”
Os resultados inconsistentes de Perez alimentaram especulações de que a Red Bull poderia substituí-lo, especialmente após a impressionante estreia do neozelandês Liam Lawson, que substituiu Daniel Ricciardo. Lawson marcou pontos em sua primeira participação no Grande Prêmio dos Estados Unidos, que ocorreu em um fim de semana de Sprint, deixando Horner impressionado com a performance do novato sob pressão. “Sair do fundo do grid para o nono lugar e marcar pontos… achei que ele fez um trabalho incrível,” disse Horner, elogiando a adaptabilidade de Lawson.
No entanto, Horner reiterou o plano atual da Red Bull, afirmando firmemente: “Checo é nosso piloto e ele está contratado até 2025. Ele é competitivo, está motivado, não está feliz com onde está atualmente,” enquanto expressava otimismo sobre uma possível recuperação à medida que a temporada se aproxima do fim. Para Perez, a corrida em casa no México oferece uma oportunidade crítica de se destacar diante de uma multidão entusiasmada.
Quanto a Lawson, Horner permanece cauteloso em relação a especulações sobre futuros pilotos. “Ele é obviamente um cara talentoso… ele é um talento que continua a ser nutrido e desenvolvido,” observou Horner. Por enquanto, o foco da Red Bull continua a ser apoiar Perez em uma temporada difícil, enquanto o potencial de Lawson continuará a ser avaliado nas corridas restantes.
