O astro do tênis britânico Jack Draper fez uma declaração neste fim de semana, conquistando seu primeiro título ATP 500 no Erste Bank Open em Viena com uma vitória de 6-4, 7-5 sobre o poderoso russo Karen Khachanov. Com apenas 22 anos, Draper agora tem seus olhos voltados para desafiar os gigantes do tênis Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, enquanto continua sua rápida ascensão com uma nova confiança e uma vaga garantida entre os 15 melhores.
A performance dominante de Draper encerra uma temporada de destaque que o viu subir ao primeiro lugar britânico, mas o jovem astro deixa claro que está apenas começando. “Estou muito feliz com a forma como progredi este ano”, disse Draper. “Na próxima temporada, vou entrar com uma motivação maior para realmente agitar esses caras no topo do jogo—como Sinner e Alcaraz.” Após enfrentar contratempos com lesões no ano passado, o foco de Draper em condicionamento físico e consistência impulsionou sua notável ascensão, permitindo que ele competisse com—e agora desafiasse—os talentos de elite da ATP.
Esta semana em Viena, Draper mostrou sua força ao derrotar alguns dos melhores da turnê, encerrando com sucesso a tentativa de recuperação de Khachanov no segundo set. Após disparar para uma liderança de 4-0, Draper foi forçado a se esforçar ao ver Khachanov reagir e vencer cinco games seguidos. No entanto, a resiliência de Draper foi plenamente demonstrada enquanto ele recuperava o controle e fechava o jogo para garantir seu maior título até agora em pouco mais de uma hora e meia.
“É incrível,” compartilhou Draper. “Eu joguei um tênis incrível, e isso é o principal—continuar melhorando.” A jornada de Draper tem sido tudo, menos suave; seu ranking sofreu um golpe após uma lesão no ano passado, forçando-o a lutar para voltar ao circuito Challenger. Mas o título de Viena prova que o trabalho duro e a determinação de Draper estão valendo a pena, posicionando-o para enfrentar os melhores do esporte. “Tendo esses tipos de resultados, agora tenho essa crença interior,” disse Draper.
Com planos de competir no Masters de Paris e aspirações para um 2025 ainda mais forte, Draper está se preparando para enfrentar nomes como Alcaraz e Sinner. À medida que ele entra nas fileiras das lendas do tênis britânico, como Andy Murray e Tim Henman, a estrela de Draper brilha mais do que nunca, com os fãs ansiosos aguardando seu próximo desafio no palco mundial.
