O campeão mundial de F1 de 2009, Jenson Button, expressou sua decepção com a saída abrupta de Daniel Ricciardo da Fórmula 1, após a decisão da Red Bull de substituí-lo por Liam Lawson nas últimas seis corridas da temporada de 2024. Ricciardo, que retornou à grid no meio da temporada após ter sido afastado em 2023, agora enfrenta um futuro incerto no esporte.
Falando no podcast Sky Sports F1, Button manifestou sua preocupação com o hábito da Red Bull e da equipe AlphaTauri de trocar pilotos no meio da temporada, chamando a remoção repentina de Ricciardo de uma decisão “estranha” e inquietante.
“É engraçado porque realmente só há uma equipe que faz isso, e essa é a Red Bull e AlphaTauri,” disse Button. “Normalmente, você não vê isso a menos que um piloto esteja batendo corrida após corrida. Os pilotos merecem uma temporada completa para mostrar sua capacidade. É sobre quantos pontos você pode marcar ao longo da temporada, não apenas na metade dela.”
Button prosseguiu reconhecendo a impressionante carreira de Ricciardo, desde competir de igual para igual com alguns dos melhores da F1, como Sebastian Vettel e Max Verstappen, até suas fortes performances durante sua passagem pela Renault. “Pular para a Red Bull quando ele fez isso em 2014 e competir com Sebastian Vettel e Max Verstappen foi inacreditável,” comentou Button.
Apesar de sua admiração pelos sucessos passados de Ricciardo, Button ficou perplexo com as dificuldades do australiano nas temporadas recentes, especialmente durante seu tempo na McLaren e na AlphaTauri. “Vimos vislumbres de seu brilho na Renault, mas isso simplesmente não se materializou na McLaren e na AlphaTauri. Por que isso? Eu não sei.”
Button sobre o Futuro de Ricciardo: “Não é a Idade dele”
Button foi rápido em descartar a ideia de que a forma de Ricciardo foi impactada pela sua idade, apontando para Fernando Alonso como um exemplo prime de um piloto que está prosperando nas etapas finais de sua carreira. “Não é a idade dele. Ele não é velho. Olhe para o que Fernando Alonso está fazendo,” disse Button.
No entanto, o ex-campeão mundial admitiu que as verdadeiras razões por trás da queda de Ricciardo nos últimos anos permanecem elusivas, mesmo para alguém como ele. “A única pessoa que realmente sabe é provavelmente Daniel,” acrescentou Button. “Eu sinto por ele, porque estar em um alto tão grande por tanto tempo na sua carreira e depois ver isso desmoronar nos últimos anos é difícil.”
Por fim, Button sugeriu que Ricciardo fez as pazes com sua situação e está ansioso pela vida além da Fórmula 1. “Pelo que ouvi, ele aceitou isso, e ele tem toda a sua vida pela frente,” concluiu.
A repentina saída de Ricciardo da temporada de F1 de 2024 gerou debates entre fãs e comentaristas, com muitos questionando a forma como a Red Bull lidou com a situação e se perguntando o que o futuro reserva para o ex-vencedor de corridas. Embora seus planos de corrida imediatos permaneçam incertos, seu impacto no esporte é inegável, e seus fãs certamente estarão esperando ver o “Honey Badger” de volta em ação em breve.
