Uma década atrás, quem teria pensado que jogadores atuais e antigos seriam os melhores analistas e comentaristas da NBA? Uma ideia nova, hein? Os ex-jogadores Matt Barnes e Stephen Jackson com seu podcast “All The Smoke” e Gilbert Arenas foram os primeiros a trazer podcasts conduzidos por jogadores. Desde então, isso evoluiu para incluir jogadores atuais como Draymond Green, CJ McCollum e Patrick Beverley, além de ex-jogadores como JJ Redick, Carmelo Anthony, Darius Miles, Quentin Richardson, Kevin Garnett e Paul Pierce.
Com novos podcasts surgindo a cada temporada, estes são os jogadores atuais e ex-jogadores que queremos ver começando seus próprios programas. Os jogadores selecionados foram escolhidos com base no valor de entretenimento, percepção e personalidade explosiva, garantindo que sejam imperdíveis para qualquer fã de basquete.
A autobiografia de Oakley de 2022, “The Last Enforcer”, reforçou o legado de Oakley como um verdadeiro durão, um herói das arquibancadas e dos fãs de classe trabalhadora. Isso é parte do motivo pelo qual ele era muito respeitado em toda a liga e uma força defensiva com o Chicago Bulls e o New York Knicks nas décadas de 1980 e 1990. Oakley não poupou críticas em seu livro, disparando críticas merecidas a Patrick Ewing, Dennis Rodman e especialmente Charles Barkley. O durão mais difícil da NBA precisa de uma plataforma para criticar a natureza suave da NBA atual. Quem melhor para liderar a crítica da NBA moderna do que Oak?
Falando dos Knicks, após duas décadas de pobreza na NBA, Nova York finalmente saiu do buraco e está se aproximando do topo da montanha da NBA. Como um ex-Knick durante os anos 2000, Nate Robinson teve um lugar na primeira fila para o caos eterno da franquia durante suas horas mais sombrias. Especificamente na temporada 2005-2006, quando Larry Brown foi contratado e posteriormente demitido como treinador principal. Brown e Nate brigaram durante sua breve passagem, com Nate revelando mais tarde que Brown o chamava de “o pequeno merdinha” diariamente. Em outra ocasião, Robinson entrou no escritório de Brown, chorando, dizendo ao seu treinador para parar de menosprezá-lo. Dez minutos depois, na frente da equipe, Brown chamou Robinson de “o pequeno merdinha” novamente e compartilhou que ele havia chorado. Não há jogador melhor para desvelar as camadas de pobreza na era mais sombria do basquete dos Knicks do que Nate. Para apreciar o presente, você precisa entender o passado.
Após algumas iterações, Arenas finalmente encontrou uma plataforma que funciona para ele, já que a Arena de Gil reúne outros jogadores diretos como Kenyon Martin e Brandon Jennings em um ambiente descontraído onde eles tentam superar uns aos outros com as opiniões mais quentes. Arenas teve uma rixa de longa data com o ex-companheiro de equipe dos Wizards, Kwame Brown. Os dois têm se atacado sem remorso por alguns anos, trocando monólogos em vídeo onde criticam as habilidades de jogo e o caráter um do outro. O ex-primeira escolha precisa de sua própria plataforma, uma atualização sobre seus uploads “ao vivo de sua caminhonete”. Dê a Brown um podcast com alguns outros fracassos de primeira escolha (talvez Anthony Bennett, Michael Olowokandi e Greg Oden) e deixe as provocações começarem.
Quão incrível seria ver a antiga dupla dinâmica de Dallas se reunindo novamente em um podcast, relembrando os dias dourados dos Mavericks, onde assombravam a cena noturna de Dallas tanto quanto assombravam a Conferência Oeste, bebendo com os fãs dos Mavs no Hooters e no agora fechado The Loon. Dirk e Nash nunca conseguiram maximizar seu tempo juntos, já que o proprietário Mark Cuban era econômico demais para pagar a Nash o que ele valia, temendo que ele fosse velho demais e propenso a lesões. Nash acabaria ganhando dois prêmios MVP com o Phoenix Suns, e Dirk eventualmente ganharia um título em 2011, mas o maior “e se” na história dos Mavericks continua sendo o que teria acontecido se essa dupla tivesse permanecido junta a longo prazo.
Butler, um verdadeiro faz-tudo, está envolvido com café, comerciais e até mesmo um álbum country. Por que não um podcast também? Butler é uma das personalidades mais cativantes e idiossincráticas da NBA, como é evidente nos dreadlocks e no visual emo que ele tem exibido durante os últimos dois dias de mídia. Suas vibrações combativas se encaixariam perfeitamente como apresentador de mídia, proporcionando um contrapeso às personalidades calmas e compostas de Paul George e Carmelo Anthony. Butler também seria chamado a dar opiniões sem rodeios sobre o estado da NBA e seus concorrentes estelares. Mais importante ainda, ele poderia dar uma espiada por trás da cortina da elusiva “Cultura Heat”, um fenômeno frequentemente mencionado, mas mal explicado em seus detalhes sobre o que realmente significa. Butler tem sido o melhor exemplo da “Cultura Heat” e é o mais qualificado para falar sobre sua lenda.
Imagine isso: Dois dos maiores jogadores da história do jogo e os rivais competitivos de todos os tempos se unindo pela primeira vez desde as Olimpíadas de 1992 para discutir a história do jogo, suas respectivas franquias da NBA e a evolução do jogo. Esses dois ajudaram a tirar a liga da irrelevância e a colocá-la em uma liga de superestrelas, reacendendo a rivalidade mais essencial e histórica da NBA. Um podcast com os dois proporcionaria um contraponto ao jogo moderno, tendo dois GOATs pontificando sobre o desaparecimento da defesa e a recalibração do ataque. As décadas de competição entre eles dariam inúmeras histórias de guerra, desde os dias de Michigan State e Indiana, até sua união no Dream Team de 1992. Após passagens nos escritórios administrativos dos Lakers e Pacers, respectivamente, ambos os homens se aposentaram de funções executivas, o que lhes permitiria compartilhar seu conhecimento com os fãs do jogo.
Rodman é o jogador mais único da história da NBA. Ele foi um ícone da moda, jogou partidas informais com ditadores globais, namorou algumas das mulheres mais desejadas da história moderna e se casou consigo mesmo enquanto estava vestido com um vestido de noiva. Seus dois memórias são leitura obrigatória para obter insights sobre as duas dinastias para as quais jogou: o Bad Boy Detroit Pistons e a dinastia Chicago Bulls da era Michael Jordan. Rodman também é uma das melhores representações da história de superação da NBA. Crescendo no bairro Oak Cliff, em Dallas, e trabalhando como zelador no aeroporto DFW, Rodman poderia dar conselhos vitais sobre a jornada na NBA, pregando a importância de permanecer fiel a si mesmo. Além disso, imagine a moda que Rodman usaria em cada episódio. Poderíamos ver todos, desde Eddie Vedder do Pearl Jam (a banda favorita de Rodman) até Carmen Electra (sua ex-esposa).
Ainda não há um podcast da NBA sob a perspectiva europeia. O jogo internacional alcançou a NBA em muitos sentidos. Basta olhar para a lista de candidatos ao MVP das últimas cinco temporadas e você verá o nível de domínio internacional. Marc e Pau são ambos campeões da NBA e podem falar sobre jogar com alguns dos maiores de todos os tempos: Kobe Bryant, Derrick Rose, Jimmy Butler e Kawhi Leonard. Os irmãos também competiram pela seleção espanhola desde 2006. Eles poderiam oferecer uma visão sobre a evolução do sistema europeu e o desenvolvimento de jogadores, enquanto ensinam o que é necessário para ganhar um campeonato e evoluir de uma primeira opção para um jogador de apoio em uma equipe campeã.
Falando em laços familiares, poucos sabem, especialmente os fãs mais jovens, que Tracy McGrady e Vince Carter são primos. Os dois começaram suas carreiras juntos ao norte da fronteira com o Toronto Raptors. McGrady passou as três primeiras temporadas de sua carreira saindo do banco antes de deixar para o Orlando Magic na agência livre, onde ele se tornaria um dos maiores pontuadores do jogo. Os dois nunca mais se juntaram (exceto por algumas aparições como correspondentes no “The Jump” da ESPN), tornando um podcast co-apresentado a reunião perfeita. Quem não gostaria de sintonizar com dois dos maiores jogadores de um contra um e enterradores conversando sobre seu tempo em Toronto e a era do jogo de alas durante os anos 2000?
Quem pode esquecer o icônico tweet de Smith em 2013, perguntando a uma fã que disse que vinha para o jogo se ela estava “tentando conseguir o cano?” Smith poderia modelar seu podcast com base no que Jeff Teague está fazendo com seu programa Club 520. Não são seus convidados ou sua brilhante análise de basquete que geram os retweets e clipes virais. Em vez disso, são suas histórias hilárias sobre seu tempo na liga, relembrando as provocações, brigas nos vestiários e controvérsias das quais ele fez parte durante sua carreira de 12 anos. Quem melhor para provocar jogadores antigos e atuais do que o príncipe das travessuras? Smith tem seu campeonato de 2016 como credencial para seu legado, mas seu temperamento espontâneo e imprevisibilidade tornariam isso imperdível.
