O estilo de condução implacável de Max Verstappen está novamente sob escrutínio após um Grande Prêmio do México repleto de penalidades, onde sua luta pelo título com Lando Norris alcançou novas alturas. O holandês, notório por sua abordagem sem restrições, acumulou impressionantes 20 segundos de penalidade após bloquear agressivamente Norris, que foi forçado a frear bruscamente em sua batalha acirrada. Apesar das penalidades, o ex-piloto de F1 Johnny Herbert afirma que Verstappen é improvável que mude sua abordagem — mesmo que isso signifique arriscar mais penalidades na pista.
“Essas penalidades no México não vão impedir Max Verstappen de empurrar Lando Norris para fora da pista no futuro,” comentou Herbert, sugerindo que as táticas de Verstappen eram mais do que apenas uma questão de corrida — eram movimentos estratégicos para desestabilizar a corrida de Norris e possivelmente ajudar a Ferrari a garantir uma dobradinha. “Eu acho que isso é definitivamente o que Verstappen pretendia e tentou alcançar. Eu entendo por que ele fez isso, mas não concordo. Não acho que muitas pessoas concordem.”
Com a batalha pelo campeonato mais próxima do que nunca, o objetivo principal de Verstappen parece claro: impedir Norris de fechar a diferença de 47 pontos enquanto entram nas quatro últimas corridas, incluindo duas sprints de alto risco. Norris, por sua vez, tem se mantido vocal sobre a manutenção de padrões de corrida limpa, expressando frustração com as táticas de Verstappen, mas mantendo seu compromisso com o jogo limpo. Herbert, no entanto, não acredita que Verstappen compartilhe a mesma perspectiva.
“A condução de Verstappen não vai mudar,” afirmou Herbert, “porque seu objetivo número um é impedir Norris de fechar a diferença no campeonato.”
O GP do Brasil pode adicionar uma nova reviravolta à rivalidade, já que Verstappen deve receber uma penalização no grid devido a uma troca de motor. Mas com a potência extra, espera-se que ele faça um desafio feroz contra Norris, prometendo aos fãs mais um confronto eletrizante. À medida que as tensões aumentam, todos os olhos estão voltados para Verstappen e Norris, com as palavras de Herbert ecoando a pergunta: até onde Verstappen irá para manter sua vantagem?
