Mesmo três dias após o Kansas City Chiefs derrotar o Baltimore Ravens na Final da AFC, todos os olhos ainda estão voltados para o drama pré-jogo entre Travis Kelce, Patrick Mahomes e o kicker Justin Tucker. O que começou como uma rotina de aquecimento aparentemente inocente se transformou em um jogo mental que deixou Kelce e Mahomes respondendo perguntas em vez de se concentrar no próximo Super Bowl. As táticas de Tucker parecem ter funcionado, já que ambos os jogadores foram afetados por suas ações.
Durante uma entrevista no programa de Pat McAfee, Mahomes revelou que em seus sete anos de aquecimento, ele raramente encontrou um kicker que não seguisse as regras não escritas de compartilhar o campo. Curiosamente, todas as três ocasiões em que ele enfrentou esse problema aconteceram em Baltimore. Mahomes explicou: “Ele faz pequenas coisas para tentar nos irritar. Eu pedi para ele mover suas coisas, e ele mal se mexeu. Felizmente, Kelce interveio e cuidou disso para mim.”
Kelce, sempre o executor, juntou-se ao programa mais tarde e foi interrompido por Mahomes em um momento de vídeo-bombardeio brincalhão. Os dois discutiram as possíveis consequências se Tucker tivesse perdido um field goal no final, o que teria colocado os Ravens a um ponto de empate. Kelce brincou: “Se ele tivesse perdido aquele field goal, definitivamente teríamos recebido uma penalidade de 15 jardas.” Mahomes acrescentou: “Ele simplesmente não pode nos deixar divertir.”
É evidente que os jogos mentais de Tucker irritaram Kelce e Mahomes. Embora isso possa não ter afetado seu desempenho em campo, certamente os distraiu de seus respectivos jogos. Infelizmente para Tucker e os Ravens, suas tentativas de desestabilizar os jogadores estrelas dos Chiefs acabaram sendo em vão.
