É muito cedo para chamar os concorrentes das Finais da NBA, mas alguns analistas já estão destacando equipes com potencial de campeonato. No “First Take” da ESPN, Kendrick Perkins fez uma previsão ousada: sua escolha “surpresa” para vencer tudo é nada menos que o Phoenix Suns.
“Eles atendem a todos os requisitos,” afirmou Perkins. “Eles melhoraram na posição de armador… na posição de pivô… Bradley Beal parece 100% saudável… vimos o que Devin Booker fez na noite passada.” A vitória dos Suns na segunda-feira à noite sobre o Los Angeles Lakers, com um placar de 109-105, deu uma ideia do que esse elenco recém-reformulado pode alcançar. Booker, Durant e Beal estavam em ótima forma, e jogadores complementares como Royce O’Neale e o novato Ryan Dunn também brilharam.
No entanto, para Perkins, a maior razão para acreditar no Phoenix é Kevin Durant. Perkins destacou que Durant teve uma temporada excepcional no ano passado, apesar de sua insatisfação relatada com a comissão técnica. “A peça mais importante é Kevin Durant,” disse ele, observando que com um treinador que Durant respeita, ele pode ser ainda mais letal.
Contudo, apenas talento não é um bilhete para as Finais. O Phoenix tem sido atormentado por lesões nas últimas temporadas, e isso continua sendo seu maior obstáculo. Se algum de seus astros—Booker, Beal ou Durant—enfrentar problemas de lesão de longo prazo, as esperanças de campeonato dos Suns podem ser afetadas.
Além disso, a Conferência Oeste está cheia este ano. Equipes como o Denver Nuggets, Golden State Warriors e Los Angeles Clippers estão todas preparadas para fazer corridas profundas nos playoffs, tornando o caminho dos Suns para as Finais tudo, menos fácil. Enquanto Perkins aposta na consistência e profundidade do Phoenix para levá-los longe, a extenuante Conferência Oeste será um verdadeiro teste.
Com seu trio de superestrelas e um elenco reforçado, os Suns têm tudo o que precisam para competir—mas a temporada revelará se eles têm o que é necessário para superar seus problemas com lesões e lutar através de uma Conferência Oeste carregada. Se conseguirem, a previsão de Perkins pode se mostrar profética.
